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第二章（第1页）

唯独她看出来，他神色怏怏，显然是抱负不凡的心胸过高估计了他不能享有的幸福。

马洛

翌日，刚到早晨八点钟，马利维尔府发生了一件不同寻常的事，各处铃声突然响成一片。

不久，老侯爵吩咐下人通禀，说是他要见夫人。

德·马利维尔夫人还未起床，侯爵本人也匆匆忙忙，没有穿戴整齐。

他走上前去吻了吻妻子，眼里闪着泪花说：

“亲爱的朋友，我们离世之前，能够看到孙儿孙女了。”

老人家热泪滚滚，接着说道：“上天明鉴，我绝不是因为想到自己不再是乞丐了，才激动得流下眼泪……赔偿法案肯定能够通过，您将得到二百万。”

侯爵进来之前，派人叫过奥克塔夫。

这时，奥克塔夫请求入见，他父亲站起身，急忙迎上去，投进了儿子的怀抱。

奥克塔夫见父亲泪流满面，可能误解了流泪的原因，他苍白的脸颊上立刻泛起一层几乎看不出来的红晕。

“把窗帘全拉开，让阳光照进来！”

母亲急促地说。

“过来，眼睛看着我。”

她以同样的口吻说，却不回答她丈夫的问题，只是细心地察看着，看见那片淡淡的红晕已经升到了奥克塔夫的上脸盘。

她从医生的谈话中了解到，人的面颊上出现红箍儿，是得肺病的迹象，因而她胆战心惊，生怕自己儿子的身体垮掉，再也不去想那二百万法郎的赔款了。

侯爵见妻子这样慌乱便有些不耐烦，等她的心神平稳下来，他才开口说：

“是的，我的儿子，我刚刚得到确切的消息，赔偿法案即将议决，在四百二十票中，肯定有三百一十九票赞成。

按照我的估计，你母亲损失的财产有六百多万。

由于惧怕雅各宾党人，不管国王的裁决打多少折扣，我们少说也能得到二百万。

这样一来，我就不再是乞丐了，也就是说，你不再是乞丐了，你的财产又将重新与你的门第相当。

现在，我可以给你选择一个姑娘做妻子，用不着再去乞求人家了。”

“但是，亲爱的朋友，”

德·马利维尔夫人说，“注意别急于相信这样重大的消息，不然的话，我们的亲戚当克尔公爵夫人，以及她那个社交圈子里的人，免不了要说三道四。

您保证我们能稳拿几百万，公爵夫人也会打心里高兴，可您先别打如意算盘。”

“二十五分钟前，”

老侯爵掏出怀表，看了看说，“我就确信赔偿法案准能通过，所谓确信，就是确凿无疑。”

真让侯爵言中了。

当天晚上，“无动于衷”

的奥克塔夫，一踏进德·博尼维夫人的客厅，就觉出来大家欢迎他的态度格外殷勤。

这种关切来得过于突兀，他回礼时便显得有点高傲，至少，当克尔公爵夫人就注意到了这点。

奥克塔夫心中既感到不舒服，又感到鄙夷。

巴黎社交界与上流社会，本来是他随便出入的地方，现在却对他分外欢迎，无非是“因为他有希望得到二百万赔偿”

而已。

他那颗火热的心灵，对待别人和对待自己都同样公正，也几乎同样严格，通过这种可悲的事实，不免产生深深的悒郁之感。

奥克塔夫傲气十足，绝不肯同人一般见识，竟然怨恨偶然聚在这座沙龙的宾客。

他是觉得自己的命运可怜，觉得所有人的命运都可怜。

“别人对我的情义，原来这样淡薄，”

他暗自思忖道，“二百万法郎，就改变了他们对我的全部情感。

看起来，我何必极力检点，好无愧于人们的爱戴呢？只要做做买卖发财就成了。”