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第二十章（第1页）

短暂的白天酷热难当，冗长的夜晚，人们依然浑身冒汗。

几个星期以来，日光逐渐延长，但天还是暗得比较早，闷热漫长的夏夜仿佛吸尽了城市的活力。

政区交界处时常发生漫不经心的斗殴。

一群血气方刚的嘉水区居民出外饮酒，结果与枯瀑区的人走进了同一家酒馆。

一开始不过是窃窃私语：嘉水区的人或许会小声嘀咕，说什么仰慕寄生虫、拍恶魔马屁之类的。

然后枯瀑区的居民提高嗓门，讲了个把关于变态头目的笑话，说到有关刀疤的俏皮话时，笑声也过于喧闹。

酒过三巡，鄙夷谩骂之后，难免拳脚相加，但不知何故，参与争斗者似乎多半并未全力以赴。

他们只是做了自认为有必要的事，仅此而已。

午夜时分，街道开始空旷起来，到了两三点，就几乎没人了。

周围舰船上的隆隆轰鸣从不间断。

建在工业区旧船尾部的工厂与作坊散发出刺鼻的气味和污浊的黑烟，它们并未停工。

巡夜人穿行于城市的阴影中，每个区的制服颜色各不相同。

舰队城与新科罗布森不同。

这里没有完整的贫民窟生态：空闲建筑物的地下室里不会挤满乞丐与流浪汉。

垃圾堆里也没什么油水：城市中的垃圾经过筛选，所有可回收利用的东西都被挑走，剩下的跟尸体一起扔进海中，一路下沉分解。

某些舰船上覆盖着贫民区，废弃的建筑被无家可归者占据，在咸涩闷热的空气里，房屋逐渐腐烂，星星点点的碎屑撒落到居住者身上。

焦耳区的仙人掌族劳工密集地挤在简易客栈里，站立着入睡。

但来自新科罗布森的人能看出区别，此处的贫穷没那么致命。

斗殴多半是因为醉酒而不是绝望的争抢。

居所也较容易找到，虽然屋顶有可能飘下剥落的泥灰。

街边墙角里也没有蹲伏的流浪汉瞪视着夜行路人。

因此，当有个人趁着万籁俱寂，朝“雄伟东风号”

走去时，没人看到他。

他不紧不慢地沿着嘉水区中肮脏的小巷前行，经过“激奋号”

上的细针街、血蜜酒街和泥墙巷，又踏上霉烂斑驳，仿似涂满迷彩的三桅船“缆纬号”

，最后来到潜水艇“寂静号”

上。

他绕过顶端的舱盖，躲入阴影之中，紧帖着污渍斑斑的潜望塔。

他能看到身后的“高粱号”

，黑糊糊的井架耸立于一片塔尖与桅杆之间。

“雄伟东风号”

平坦的侧舷如峭壁一般矗立在“寂静号”

旁边。