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第八章（第1页）

礼拜天，阿希斯寡妇的几个儿子回到镇上来望弥撒。

除了罗贝托·阿希斯之外，还有弟兄七个。

这七个人仿佛是一个模子里出来的：个个五大三粗，干起重活来像骡子一样。

妈妈说什么，他们听什么。

罗贝托·阿希斯年岁最小，却只有他成家了。

他和几个哥哥唯有一点长得像——鼻梁高高耸起。

他身子骨单薄，举止文雅，像个女孩子。

阿希斯寡妇老盼着生个女儿，有这么个儿子，好歹也算是一种安慰吧。

阿希斯家的七兄弟把牲口驮来的东西卸在厨房里，有绑着腿的小鸡、青菜、奶酪、红糖、咸肉，堆了一地。

阿希斯寡妇在这堆东西中间走来走去，给女仆们分派活计。

厨房里腾出地方以后，她让女仆从每样东西里挑出最好的给安赫尔神父送去。

这位堂区神父正在刮胡子，不时地把手伸到院子里，接点雨水弄湿下巴。

快刮完脸的时候，突然闯进来两个赤脚的女孩，连门也没敲。

她们把几个熟菠萝、半熟的芭蕉、红糖、奶酪、一篮青菜和新鲜的鸡蛋倒在他面前。

安赫尔神父冲她们挤了挤右眼。

“嚯，这可真像是兔子布莱尔[1]在做梦啊！”

他说。

年纪比较小的那个女孩瞪大眼睛，用食指指着神父说：

“你看，神父也刮胡子！”

另外那个女孩把她拉到大门口。

“你原以为怎样？”

堂区神父微微一笑，旋即收住笑容道：“我们也是人哪！”

说完，他看了看摊在地上的食物，心想只有阿希斯家才拿得出这么多东西。

“去跟小伙子们说，”

他几乎喊了起来，“上帝保佑他们身体健康。”

安赫尔神父虽然干了四十年的神职工作，每逢盛典还是控制不住紧张情绪。

胡子还没刮完，他就把工具收起来了，然后把食物捡起来，推到放缸的地方，最后走进圣器室，在长袍上擦了擦手。

教堂里坐满了人。

阿希斯兄弟几个，还有母亲和弟妹坐在靠近讲坛的两张长靠背椅上。

椅子是他们布施给教堂的，每张椅子的小铜牌上都刻着他们的名字。

几个月来，他们兄弟几个一直在外面，今天第一次凑到一起上教堂来。

看那一身身衣着，人们一定会想他们是骑马来的。

大儿子克里斯蒂瓦尔·阿希斯半小时前才从牧场赶回来，连脸都没来得及刮一刮，脚上还穿着马靴马刺。

看见这个像半截黑塔似的山民，人们都会相信塞萨尔·蒙特罗的确是老阿达尔贝托·阿希斯的私生子。

这件事大家都在公开议论，但却从未得到证实。