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第36部分（第1页）

事总让我悬心不安，后来不时惦着它。

我们吃了一顿精美的小规模晚餐。

一碟很清淡的鱼，一个烤过的小牛腰，炸香肠，一只鹧鸪，一个布丁。

有葡萄酒，有很烈的麦酒，吃过晚饭后，米考伯太太亲自为我们调制了一大盆热的潘趣酒。

米考伯先生高兴异常，我从没看见他这么高兴开怀过。

由于潘趣酒，他的脸上闪着光，看上去那张脸就像涂满了油漆似的。

他对那小镇生了好感，为它祝福；他说米考伯太太和他在坎特伯雷过得极舒适愉快，他们都决不会忘记在这小镇上度过的好时光。

后来，他又为我祝福；他、米考伯太太和我回忆了我们昔日的交情，于是我们又把财产重新变卖一遍。

随后我为米考伯太太祝福；或者，我至少说道：“如果你允许，米考伯太太，请让我为你的健康干杯，夫人。”

于是，米考伯先生对米考伯太太的品性发表了一番颂扬之词，并说她一直是他的指导者，哲学家和密友，他还向我建议说，我要结婚时，应娶一个像她那样的女人——如果还找得到那样的女人的话。

潘趣酒喝光了，米考伯先生变得更可亲更高兴了。

米考伯太太的情绪也高涨了，我们唱起《友谊地久天长》。

当唱到“这儿有一只手，我忠实的朋友”

时，我们手拉手围着桌子；当我们唱道“满满喝下好心肠”

时，虽然谁也不明白那意思，却都认为自己很受感动。

一句话，我从没见过什么人像米考伯先生那样开心过，直到那晚最后的时刻，直到我向他和他那慈爱的太太告别时，他都是那样。

所以，次晨七点，我很意外地接到下面那封信，信上署明写信时间是头天夜里九点半，即我离开他们一刻钟后。

我亲爱的年轻朋友：

骰子已掷出——一切都结束了。

用令人厌恶的欢快之面具遮掩住忧伤，今晚我没告诉你：汇款已无希望！

在这种情形下，耻于忍受，耻于多想，耻于道来，我已用一张期票打发了这里的欠帐，并写明十四天后在伦敦我的本唐维尔寓所兑现。

期票到期时，一定无法兑付，其后果是毁灭。

霹雳要击下，树定会倒下。

让现在这个给你写信的可怜人，亲爱的科波菲尔，做你一生之鉴吧。

他正为此写这封信，并希望能如此。

如果他可以相信他还多少有点用处，也可能他没有欢乐可言的阴郁余生会透进一缕阳光呢——虽说他的生命在目前（至少是这样）还极成问题。

我亲爱的科波菲尔，这是你收到我的最后一封信了。

沦为乞丐的流浪者

威尔金·米考伯启

这封令人心碎的信是那么叫我震惊，我便马上赶往那家小客栈，一面想从那儿绕道去斯特朗博士的学校，一面想用一番话安慰米考伯先生。

可是，跑到半路，我就遇见后部载着米考伯夫妇的伦敦马车。

镇定快活的米考伯先生一面笑，一面听密考伯太太说话，还一面吃着纸包里的核桃，胸袋里还插了一个瓶子。

由于他们没有看见我，从各方面想，我也觉得最好不去看他们了。

于是，如获重释的我转进一条去学校最近的小巷，并感到，无论怎么说，非常轻松，因为他们走了；不过，我仍然很喜欢他们呢。