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第53部分（第1页）

“对于自己的灵魂自然应该看得顶要紧喽，”

她叹着气说。

“那个帕尔芬…杰尼瑟奇，他虽说不识字，他死得可真清白，但愿大家都像他一样，”

她提到最近死去的一个仆人这样说。

“他领了圣餐，也受了涂油礼呢。”

“我说的不是这个，”

他说。

“我只是说我是为了自己的利益才做的。

要是农民们干活勤快一些，我的利益也就多一些。”

“哦，不管您怎样做，如果他是一个懒汉，一切都会弄得乱七八糟。

要是他有良心，他就会干活，要是没有，您才拿他没有办法哩。”

“您自己也说伊万把家畜看管得比以前好了。”

“我要说的只是，”

阿加菲娅…米哈伊洛夫娜回答，显然不是信口说出的，而是严密思考的结果，“您该娶亲了，我要说的就是这句话。”

阿加菲娅…米哈伊洛夫娜提及他刚才想的事刺伤了他的心，使他难过。

列文皱着眉头，没有回答她，他又坐下工作，在心里重温着他所想到的那工作的全部意义。

只是偶尔在寂静中他听到阿加菲娅…米哈伊洛夫娜的织针的声音，他想起了他不愿想起的事，又皱起眉头。

九点钟的时候他听到了铃声和马车在泥地上驶过的沉重响声。

“哦，有客人来了，您不会闷气了，”

阿加菲娅…米哈伊洛夫娜说，立起身来，向门口走去。

但是列文超过了她。

他的工作正不顺利，他高兴有客人来，不管是谁都好。

十一

跑下一半楼梯的时候，列文听到门口传来他非常熟悉的咳嗽声；但是由于他自己的脚步声，他没有听清楚，而且他希望他弄错了。

随即他看到了一个身材高大的、瘦骨嶙嶙的、熟悉的身材，现在看来好像是没有弄错的余地了；但是他还在希望他是看错了，希望这位一面咳嗽，一面脱下毛皮外套的高大男子不是他的尼古拉哥哥。

列文爱他的哥哥，但是和他在一道却始终是一桩苦事。

尤其现在，当列文由于受了袭上心头的思想和阿加菲娅…米哈伊洛夫娜的暗示的影响，正心绪不宁的时候，他觉得和他哥哥眼前的会面是特别难受的。

他得会见的，不是一个健康快活的陌生客人，可以指望他来排遣他的彷徨不定的心绪，却是他的哥哥，那个最了解他，会唤起他内心深处的思想，会使他吐露一切真情人的，而这正是他不愿意的。

因为这种卑劣的感情而生自己的气，列文跑到前厅去；他一近看他的哥哥，这种自私的失望情绪就立刻消失，而被怜悯心所代替了。

尼古拉哥哥的消瘦和病容，以前就够可怕的，现在显得更憔悴和疲惫了。

这是一个皮包骨的骷髅。

他站在前厅里，扭了扭他的瘦长的脖颈，摘下围巾，浮着一丝异样的凄恻的微笑。

当他看见那温顺而谦卑的微笑的时候，列文感到有什么东西扼住了他的喉咙。

“你看，我到你这里来了，”

尼古拉用喑哑的声音说，目不转睛地望着他弟弟的面孔。

“我老早就想来的，但是我一直身体不大好。

现在我算是好多了，”

他说，用他的瘦削的大手抚摸着他的胡须。

“是，是！”

列文回答。