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第27部分（第1页）

【四、】

酒过三巡，龙颜终于提起了大家心中的疑问：“云姑娘，请问你与令兄专程来泉州，究竟有何要事？”

这也到了该细细商议的时候了。

云燕娇一笑，转头看向云燕然。

云燕然放下酒杯，环视四周。

泉州城最重要的人，今夜均已在此。

他从容说道：“我们的来意，各位或许已猜到几分。”

薄坚捋着长须慢条斯理地说道：“若是能不断有海船将苏麻离青从西洋运回中土……”

他没有说下去，但是人人都明白他的意思。

瓷器在大明的对内对外贸易之中，居于举足轻重的地位。

如果能再次大量生产出那样美丽的青花瓷……每一个人都明白这其中的重大意义。

另一名海商叹息道：“但是朝廷有禁令，每年出海的船只和次数都受到严格限制。”

泉州海商空有富可敌国的财富、庞大的船队以及训练有素的船工水手，却只能一年年看着海船与水手老去。

这个新兴的帝国，并不是那么信任这些与蒙元及国初争霸诸雄的关系太过密切的海商，包括他们的船队；尤其是在大海上还游荡着为数不少的譬如张士诚、方国珍、陈友定、陈友谅的旧部这样的不法之徒的时候。

云燕然微笑道：“但是如果在大明的旗帜之下，由大明的水师领航出海，那又大大不同了，是不是？”

众人都是大为震动。

这么说来，竟是整个国策即将改变？

礼部派一名国子监生来代表国家正式祭祀妈祖，便是一个明确的信号？

一片寂静之中，敬陪末座的陈永兴忽然淡淡说道：“听说南洋大盗陈祖义号称有千余海船，甚是猖獗，南洋各国水师，都不敢轻易与之交战，连海上仙山此次驾船回来，也几乎被拦截，同行的两艘大明水师海船却就此失陷。”

云燕然微微一怔，转眼看向孟剑卿，意识到孟剑卿与他一般暗自震惊于陈家的耳目通灵；再看其他海商的神情，显然也早已听说过此事。

在那些看起来毫不相干的海船之间，似乎存在着一条看不见的通道，可以让远在千里之外的船工水手乃至于海商，很快地知道海上发生的一切事情。

云燕然注视着陈永兴说道：“如陈老伯所说，陈祖义确有海船上千。

但是这上千海船，竟然都未能拦住我们的千里船。

不知陈老伯对此又作何想法？”

陈永兴淡然一笑：“如果我们的船队每次遇上陈祖义，都只能有三分之一的船脱险，那我们远涉重洋、万里求利，这利又从何来？”

众人哗然，都将目光转向了云燕然。

云燕然声色不动地道：“所以不但要由水师护航，要将这支水师扩充规模、严加训练，更要将海船重新建造，使得陈祖义的船队无论在速度、灵敏还是坚固、庞大上，都无法与我们相提并论。

到那时，他若再敢前来挑衅，将无异于自取灭亡。”

陈祖义的船队号称上千，其实大家都知道这是将只能载一二十人的小型海船也计算在内了。

而听云燕然的口气，竟是要建造上千艘论速度与灵敏堪比海上仙山的千里船、论坚固堪比水师战舰、论庞大堪比福式大五牙的海船。

不能不让他们倒抽一口冷气……

云燕然进一步说道：“不要说陈祖义，就算是寻常一国乃至于几国之力，只怕也不能与我们争锋。”

他话中之意，座中海商自是人人心知肚明。

这一二十年来，泉州海商之所以不能大展身手，固然是因为朝廷禁令森严，因为陈祖义横行海上；同时也因为，南洋各国，态度暧昧，只怕都不太希望见到中土船只来往频繁，更不希望见到中土海商越过他们的中转直接与西洋贸易，而其中一些港口，敌意尤甚，无论是淡水食物供给、船只停泊修理还是各色货物贸易，诸多留难，甚至于强行驱逐，又或是暗里纵容海盗掠夺。

南洋险途，不仅险在风涛，也险在人心。

要越过南洋去到遥远的西洋，那更是万分惊险了。

但是，万里洋面上，若有了如此强大的一支船队，何处不可去？何事不可为？

薄坚沉吟良久，说道：“朝廷目前正对塞北蒙古用兵，开支只怕还是不宽裕的。

要建造这样一支船队，这个资金嘛——”