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第92部分（第1页）

吹南风时便涨潮，吹西风时便退潮，下大雨屡屡将浅滩变成深渊，冲刷河床底下乱石滚滚移动，便很难以船渡河。

况且淮河为两过藩镇要冲之地，皆设置关卡，各自税收，也是防范敌人不定时攻击的政策。

曾数度筑桥梁，却经大水漫淹，功亏一篑，因此沿用传统纤夫驮船过河，及渡河挑夫之特殊制度。

涉水挑夫俗称“人虫”

，身份十分卑贱。

一年除了严冬冰封外，皆赤身裸体，在裤裆处包缠一条丁字裤遮丑而已；头顶包袱或肩载过河人，或四人一组挑“板船”

过河。

这些“人虫”

每天早晨渡河时，分组列排，每排皆由一人持棍走前，先行测河深度，引导过江熟悉水道后，才开始一天的工作。

这名领队之人，就是这排“人虫”

的老大，俗称“河棍”

。

“板船”

并非是船。

它是由组长竹竿密集捆绑而成面，长五尺宽四尺，四周有旅客扶手高有二尺，四边有竹竿伸出，供挑夫上肩，涉水过河。

高级的“板船”

上面还搭有竹棚遮日，是专供富商及达官贵人渡河之用，索讨的费用是一般的五倍。

他们集结成党互相呼应，强索小费，有时还趁机凌辱女性，令过河的百姓厌恶，并视为畏途。

驻守两岸的关卡小吏，时常接受百姓投诉，却互相推托不理不睬，因需要靠这群“人虫”

冒着大雨急流中抢滩以确保贵重物资，所以使这处“人虫滩”

恶名远播。

雨停过后，河水十分湍急。

渡河的百姓三三两两聚集南北岸边等候。

待“河棍”

领队测探水道，成群列队的“人虫”

跟随，返回岸边后由数十名的“河棍”

穿梭两岸各自招揽渡河人，由“人虫”

开始驮载运作，在湍流河中涉水，忙碌了起来。

张让手牵张心宝穿过一片芦苇，来到河畔。

他解下了两块长木板夹心的配剑，剑柄用细麻绳捆绑，显得污油亮面，十分寒酸，连装一装游侠儿的门面都不够格，让人认为是一只赶狗趋蛇的长木板吧？

迅速地脱下全身衣服，仅余臀部绑了一条丁字裤，一件肚兜遮丑；将衣物折叠置于头头，再将配剑横放，用腰巾缠紧，蹲了下来。

张心宝爬上了他的双肩驮着，双手抱着衣物及那把不起眼长剑。

“嗯！

亲阿爹可以渡河了。”

张让瞧着河水湍急，肩驮张心宝，小心翼翼开始涉河而入。

岸边数名“人虫”