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第20部分（第1页）

公骂道：“你这狗奴才，不到此时，也不肯实吐真情。

你知道要保全性命，抢人家的妇女，便不顾人家的性命了？”

随又命差役鞭背五十。

登时差人拖了下来，一片声音，打得皮开肉绽。

刑房将口供录好，盖了花印，将他带去监禁。

然后又向周卜成说道：“现在对证在此，显见曾有才所为，乃你所指使，你还有何赖？若不将你重责，还道本部院有偏重呢。

左右，且将他打五十大棍！”

两旁吆喝已毕，将他撕下裤子，拖下重打起来，叫喊之声，不绝于口，如同犬吠。

好容易将大棍打毕，复行将周卜成推到案前。

周卜成哪里吃过苦处，鲜血淋漓，勉强跪下，只得上前向狄公案前说道：“大人权且息雷霆之怒，革员在下，照直供来便了。”

随即在巡抚狄公大人堂上，当日如何夤缘张昌宗家，补了这清河县缺，如何同这曾有才计议霸占民产，如何看中郝干廷的媳妇，指使曾有才前去抢夺，前后事情，说了一遍。

狄公大人令他画供已毕，跪在一旁，向着郝干廷说道：“你等三人可听见么？本部院现有公文一封，命差院同你等回去，着代理清河县知县，速将你媳妇并他两人妻女追回，当堂领去。

俟后地方上再有不法官吏等情，准你等百姓前来辕门投诉，本部院绝不看情，姑容人面。

若差役私下苛索，也须在呈上注册，毋得索要若干，亦毋许告状人同差役等私下授受；一经本部院访出，遂与受者同科治罪。”

狄公说毕，郝干廷与胡大经、王小二子等，直是在公案地下磕头如捣蒜的一般，说道：“大人如此厚恩厚德，小人们惟有犬马相报了。”

当时书吏写好公文，狄公当堂又安慰他们一番，吩咐差人同去，不准私索盘费。

又警戒了一回，然后将公文一封，交差奉去不提。

且说周卜成跪在堂上，狄公心下想道：“若不在这公案上羞辱张昌宗一番，他也不知道我的厉害。

惟有如此这般，方可牵涉在他身上。

即使他在宫中哭诉，谅武后也不能奈何我怎么样。”

主意想定，向周卜成道：“你这狗才，乃是清河县地方

上的县令，谁知你知法犯法，加等问罪，以这案情而论，尚有余年。

我且问你，你是要死要活，好好照直说来。”

周卜成当时听了这话，复又叩头不止说道：“革员自知罪恶难容，惟蝼蚁尚且贪生，人生岂不要命，万求大人开恩，饶恕革员的性命。”

狄公道：“你既要命，本部院有一言在此，你若能行，便可免你一死，不然也不免了枭首示众。”

周卜成听得狄公说到他可以活命，已是意想不到，还有什么不肯行的处在？只见周卜成在地下叩头请罪：“望大人吩咐，革员遵命便了。”

狄公说道：“本部院也不苦你所难，因你等是张昌宗家里的出身，动则以他为护符，若非本部院不畏避权贵，他这人家三个妇女，岂不为你等占定；则他三家，有冤也无处伸了。

虽有上宪衙门，也是告你等不准的。

细想起来，你等罪恶皆是张昌宗为害。

本院欲令你将何时卖人他家为奴，何时为他重用，将何法术迎合张昌宗的意旨，张昌宗又如何保举你为官，以及你如何仗张昌宗的势力，做了这许多不法的事件，现在被本部院访实审问出来，奏参革职，仍然是个家奴的来头将这话写在纸旗上，明明白白，今日在本部院大堂上练熟，明日同曾有才前去游街。

凡到了一处街口，便停下一时，自己高声朗说一遍，晓喻军民人等知悉。

你果能行此事，本部院便当法外施恩，稍全你的狗命；如其不然，刀下定不留情。”

周卜成听了狄公这番言语，心下实是为难，若说不行此事，眼见得皇命牌子供在上面，只要他一声说斩，顷刻推出辕门，人头落地，岂不是自己白送自己的性命么？然若立即答应，我一人无什么碍事处，但在张昌宗那边，乃是武后的宠幸之子，显然见他失了体面了。

设或张昌宗动了一时之怒，反过了脸来，奏知武后娘娘，那时我也是个没命的。

心内正在踌躇，口中只不言语，狄公坐在上面，察景观情，也知道他的用意，故意催

促他说道：“本部院已宽厚待人，你如何绝无回答，在你莫非怕张昌宗责罪你么？可知这事乃是本部院命你如此，如若张昌宗动怒，只能归咎于本部院，与你绝无相干涉。

既你这样畏惧张昌宗，想必自知有罪，不愿在世为人了。