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第14部分（第1页）

“在这段时间里，我们可修理船只，制作竹筏，宿营地还有许多事要做，”

马克舍耶夫说。

“船已经漏水了。”

大家都同意这个建议，就在篝火的亮光下开始工作起来了。

他们修了船，锯倒了一些长在树林边的粗大的竹子；这些活儿花去他们许多时间，因为木工们所能利用的只有一把不大的手锯。

然后，他们清除竹竿上的枝叶，锯成跟船身一般长的一段段，扎成一只宽一米半的竹筏，并把它拴在两只船的中间。

竹筏和两只船儿联在一起，总的看来有点象一只平底渡船，结实、轻盈而且十分灵巧。

工作进行了整整的一天。

在这段时间，对普洛托表面的观察表明，黑点的数量没有减少，面积也没有缩小，但也没有增加和扩大。

大家很早就躺下睡觉，帐篷边燃着一堆不大的篝火。

“将军”

躺在帐篷的门口，探险家们估计能安心睡觉了，只消偶尔出来往篝火里添些木柴。

可是他们的估计并不完全正确。

当帐篷里刚一静下来，四周的密林中就传出了沙沙声。

“将军”

立即警觉地竖起耳朵，轻吠着。

沙沙声静下来后，狗也安静了下来，可是沙沙声随后重又响了起来，好似有只野兽在草地周围的灌木丛中徘徊，窥测猎物，但还未决定出击。

为了不使大家都处于紧张状态，决定轮流值夜。

帕波奇金第一个坐到篝火旁，手中握着枪杆。

沙沙声一忽儿仿佛就在耳边，一忽儿又远了。

终于动物学家也不放在心上了，便昏昏入睡。

火逐渐熄灭，余火变成了一堆灰烬。

突然狗狂吠了起来。

帕波奇金从梦中惊醒。

只见草地边一头很大的猛兽，看上去象只狮子，但鬃毛没有那么长，在半张的嘴里露出了剑齿虎般的獠牙。

那头巨兽踟蹰不前，而“将军”

一边吠叫，一边夹紧尾巴，退到篝火后面向帐篷靠拢。

动物学家很快就惊醒了。

他举起枪，朝站在二十步开外的猛兽开了一枪。

子弹穿进了它的胸膛，可是它仍有力量跃了起来，掉在篝火堆里，肚皮被烧着了，便向帐篷边滚去，后爪抓住帆布，把它从上到下撕成两片，并抓住马克舍耶夫放在自己头边的靴子，抽搐着的后腿，差点抓破卡什坦诺夫的面皮，打碎了放在地上的帽子里的挂表，帽子也撕成了碎片。

退在帐篷门口附近的“将军”

，被怪兽的第三只爪子一下子扔了出去，落到帐篷一角酣睡着的格罗麦科身上。

它身上被抓出了几道伤痕。

这么一来引起了一场不小的风波。

在这昏暗中，一头巨兽在帐篷外面挣扎、吼叫、帐幔被抓碎。

帐篷里面，格罗麦科同“将军”

格斗着。