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第8部分（第1页）

”

我很想鼓励他这么做。

一群爱尔兰工人，一旦尝到在普罗旺斯做工的甜头——阳光和煦，酒便宜，怠工没关系；屋主远在千里外，没人挑毛病——何乐而不为。

我可以预见他们直拖到十月还没做完，说不定八月间还把全家从英国接来，大伙儿好好度个假。

不过，我还是老实告诉东尼，他还是雇用本地工人的好，而且应该请一位建筑师，负责召募工人。

“不需要建筑师，”

他说：“我完全知道要怎么整修。”

他当然知道。

“举手之劳的事，干吗要花大钱请他？”

好啦，我帮不上忙，他什么都知道。

我问他何时回英国。

“今晚，’‘他宣读了他忙碌的日程。

周一要见客户，接着去纽约三天，又是在那里开业务会议……。

他滔滔不绝地说，表明自己乃是不可或缺的行政主管。

“总之，”

他说：“我会跟你联系。

一两周内我还不会下手买那房子，不过一旦签约，我会马上告诉你。”

妻和我坐在游泳池边，纳闷我们怎么总躲不开厚颜无礼之人的纠缠。

到夏天，这种人来的还会更多，来要吃要喝要住，游了几天泳之后要我们送上机场。

我们自认并非孤僻遁世，但与东尼短暂接触的经验，足以提醒我们。

往后的几个月内，我们需要坚定的立场，机灵的反应，以及一具电话答录机。

私人土地内有毒蛇

马索一定意识到夏季的到来，因为几天后我在林中看到他时，他正忙着加固防止露营者侵入的围篱。

在写着“私人土地！”

的几块牌子下方，他又钉上了一连串简短凶恶的警语：“内有蝮蛇！”

最佳的警告方式。

既不像“内有恶犬”

、“当心触电”

之类的说法需要眼见为证，又足以让人望而却步。

再不怕死的露营客，夜晚钻进睡袋以前，总要考虑考虑底下会不会蟋曲着某条毒蛇。

我问马索，卢贝隆山区真的有蝮蛇吗？他摇着头，对于外国人的无知再度表示惋惜。

“是啊，”

他说：“不算大啦，”

他用手比了比，30公分长的样子：“可是你如果被咬，45分钟以内就得赶到医生那去，否则……”

他做了个鬼脸，头歪向一边，舌头伸出来：“人家说，蝮蛇咬男人，男人死；可是蝮蛇咬女人，”

他倾身向前，挑动眉毛：“蝮蛇亡。”

他乐不可支地吁吁喘着粗气，递给我一根粗大的黄色香烟：“没穿上结实的靴子，千万别上山散步。”

据大学者马索说，卢贝隆蝮蛇通常避开人类，只有在受到骚扰时才会攻击。

一旦被蛇追赶，马索的建议是作之字形的跑，而且最好往上跑，因为蝮蛇发怒时，在平地上短距离直线冲刺，速度超得过人。

我紧张地四下张望，马索哈哈大笑：“当然啦，你也不妨学学农夫的本事，一把抓住它的七寸要害，捏得它嘴巴大张，往它嘴里猛吐一口唾沫，啪！