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第55部分（第1页）

公元1041年二月，西夏军由元昊亲自率领，进犯渭州，韩琦集中所有人马，还选了一万八千名勇士，由任福率领出击。

任福带了几千骑兵赶了一阵，见到一支西夏兵，双方打了一阵，西夏兵丢下战马、骆驼就逃。

任福派人侦察，听说前面的敌兵不多，就在后面紧紧追赶。

赶了三天三夜，来到好水川（今宁夏隆德西），天色已经黑了下来。

任福命令将士就地休息，打算等第二天一早和预先约定的另一支宋军会师好水川，把敌兵杀个片甲不留。

第二天，任福带着宋军沿好水川西进，到了六盘山下，没有发现西夏兵。

只见路边有几只银泥盒子，封得十分紧密，兵土们走上前去，拿起银泥盒子听了一下，里面还发出一种跳动声音。

兵士报告任福，任福吩咐兵士把盒子打开。

只听得“噗噗”

几声，接连飞出了一百多只带哨的鸽子，在宋军的头上盘旋飞翔。

原来，那小股西夏兵的败退是假的。

在六盘山下，元昊带了十万精兵，布置好埋伏。

只等那鸽子飞起，四面的西夏兵就一齐杀出，将宋军紧紧包围。

宋军奋力突围。

从早晨一直打到中午，敌阵里挥动一面大旗。

又有大批西夏兵从两边杀出。

宋兵边打边退，许多人退到悬崖摔死。

任福身中十多支箭，兵士劝任福逃脱。

任福说：“我身为大将，现在兵败，只有以死报国。”

他又冲了上去，被西夏兵刺杀了。

这一仗，元昊取得大胜，宋军死伤惨重。

韩琦听到这消息，十分伤心，上书请朝廷处分，宋仁宗把韩琦撤了职。

范仲淹虽然没直接指挥这场战争，但是被人诬告，也降了职。

打这以后，宋夏多次发生战争，宋军连连损兵折将，宋仁宗不得不重新起用韩琦、范仲淹防守边境。

两人同心协力，爱抚士卒，严肃军纪，西夏才不敢再进攻。

狄青不怕出身低

韩琦、范仲淹刚到陕西的时候，有人向他们推荐，当地军官中有个狄青，英勇善战，有大将的才干。

范仲淹正需要将才，听了这话，很感兴趣，要部下把狄青的事迹详细说一下。

原来，狄青本是京城禁军里的一个普通兵士。

他从小练得一身武艺，骑马射箭，样样精通，加上胆壮力大，后来被选拔做了小军官。

西夏的元昊称帝以后，宋仁宗派禁军到边境去防守，狄青被派到陕西保安（今陕西志丹）。

不久，西夏兵进攻保安。

保安的宋军多次被西夏兵打败，兵士们一听说打仗都有点害怕。

守将卢守勤为了这件事正在发愁。

狄青主动要求让他担任先锋，抗击西夏军。

卢守勤见狄青愿意当先锋，自然高兴，就拨给他一支人马，跟前来进犯的西夏军交战。

狄青每逢上阵，先换了一身打扮。

他把发髻打散，披头散发，头上戴着一个铜面具，只露出两只炯炯的眼睛。