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第112部分（第1页）

且说新任山东巡抚窦抚台，名唤窦世豪，原是佐贰出身。

生平最讲究的是应酬。

做佐杂的时候，有一次跟着一位候补知县一同到外州县出差。

候补知县坐的是轿子，他不肯化钱，在路上或是叫部小车子，或是跟着轿子一路的跑。

有些不知道的，还当是跟的差官、底下人之类，并没人晓得他是太爷。

亦是他运气凑合：这年正在省里候补，空闲着没有事，齐巧本省巡抚有位老太爷最爱着象棋，就有人把他保荐进去，同老太爷一连下了十盘，就一连和了十盘。

据窦世豪私下对人家说：“若照老太爷手段，赢他一百盘都容易；但是恐怕老太爷面子上过不去，所以同他和了十盘。”

此时老太爷也明晓得窦世豪是个好手，但是自己生性好胜，不赢他一盘总不肯歇手。

幸亏窦世豪乖觉，摸着老太爷脾气，故意让他几步，等老太爷赢了一盘，光了光面子，果然老太爷大喜，连说：“我今天虽然赢了窦某人棋子，然而他的手段是好的。

……只有他还可以同我交交手，若是别人休想。”

窦世豪听老太爷奖励他，甚喜。

此时老太爷离不了他，先叫儿子委了他几个挂名差使，拿干薪水。

后来碰着机会，开保举，又把他保举过班；连进京引见的盘费，都是老太爷叫儿子替他想的法子，无非是委派一个解饷等差，无庸细述。

等到引见出来，走了老太爷门路，署过两趟好缺，又着实弄到几文。

又一齐孝敬了上司。

于是升过府班，过道班，保送海关道，放津海关道，一齐都是应酬来的。

津海关做了两年，只因有人谋他的这个缺，上头也晓得他发了财了，就拿他升臬司，接着升藩司，如今升山东巡抚。

他自从佐贰起家，一直做到封疆大吏，前后不到十年工夫。

他办交涉的手段，还是做候补道的时候就练好的。

等到做了津海关道，自然交涉等事情更多了。

他练就的一套功夫是什么？就是上文张大军机所说的“默许”

的一个秘诀。

凡是洋人来讲一件事情，如果是遵条约的，固然无甚说得；倘若不遵条约的，面子上一样同人家争争，到后来洋人生气，或者拿出强项手段来办事，他亦听那洋人去干，决不过问。

后来洋人摸着了他的脾气，凡百事情总要同他言语一声，他允也罢，不允也罢，洋人自己去干他自己的。

他有时碰了上头的钉子，下来问那洋人，洋人道：“你早已默许我过了。

你不许我做，我能做吗？如今事已做成了，你再要我反悔，可是不能。

倘若一定要反悔也可以，你赔我若干钱，我就歇手。

你为什么不早点拦住我？如今我已经化了本钱，忽然拦住我，我不做，耽误我的卖买，坏我的名气，还得赔我若干钱，方能过去。

否则不能同你干休！”

他听了外国人的说话，仍旧无言可答。

后来外国人又来问他讨银子，要赔款。

倘或彼此说开了，也就不要了；有些说不开的。

外国人问他要赔款，他还当真的给他。

如此者三四次。

上头见他赔银子是真的，以后的事晓得他为难，只要外国人没有话说，也不来责备他了。

且说他如今升了巡抚，自然是过了几年，阅历愈深。

又加以外国人在他手里究竟占过便宜，不肯忘记了他，一听他来，个个欢喜。

到任之后，这一个来找，那一个来找。