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第108部分（第1页）

孀印！

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一个人正在肚里思量，不提防接到家里一个电报，说是老太太生病，问他能否请假回去。

他得到这个电报，心上好不自在。

要想留下，究竟老太太天性之亲，一朝有病，打了电报来，要说不回去，于名分上说不下去；如果就此请假回国，这里的事半途而废，将来保举弄不到，白吃一趟辛苦，想想亦有点不合算。

左思右想，不得主意。

后来他这电报一个使馆里都传开了，瞒亦难瞒。

钦差打发人来问他，老太太犯的是什么病，要电报去看。

他一想不好，只得上去请假，说要回国省亲。

又道：“倘若门生的母亲病好了，再回来报效老师。”

温钦差道：“我本想留下你帮帮我的，因为是你老太太有病，我也不便留你，等你回去看看好放心。

老弟几时动身？大约要多少川资？我这里来拿就是了。”

傅二棒锤一想：“这个样子，不能不回去的了，眼望着一个保举不能到手。

至于回国之后，要说再来，那可就烦难了。”

踌躇了一回，忽然想到前日呼里图、搭拉祥二人的说话，只要到过外洋，将来回去总要当红差使的，于是略略把心放下。

又想：“他们到这里游历的人都要记本日记簿子，以为将来自见地步。

我出来这半年，一笔没记。

而且每日除掉抽大烟，陪着老师说闲话之外，此外之事一样未曾考较，就是要记，叫我写些什么呢？回去之后，没有这本东西做凭据，谁相信你有本事呢？”

亦是他福至性灵，忽又想到一个绝妙计策，仍旧上来见老师，说：“门生想在这里报效老师，无奈门生福薄灾生，门生的母亲又生起病来，门生不得不回去。

辜负老师这一番栽培，门生抱愧得很。”

钦差道：“父母大事，这是没法的。

你回去之后，能够你们老太太的病就此好了，你赶紧再来，也是一样。

倘或真果有点什么事故，你老弟一时不得回来，好在愚兄三年任满，亦就回国，我们后会有期，将来总有碰着的日子。”

傅二棒锤道：“门生蒙老师如此栽培，实在无可报答，看样子，门生的母亲未必再容门生出洋。

门生的意思，亦就打算引见到省，稍谋禄养。

门生这一到省，人地生疏，未必登时就有差委。

门生想求老师一件事情。

……”

钦差不等他说完，接着问道：“可是要两封信？老弟分发那一省？”

傅二棒锤道：“门生想求老师赏两个札子。”

钦差想了想，皱着眉头，说道：“我内地里没有甚么事情可以委你去办。”

傅二棒锤道：“不是内地，仍旧在外国。

英国的商务，德国的枪炮，美国的学堂，统通求老师赏个札子，等门生去查考一遍。”

钦差道：“不是你老太太有病你急于回去，还有工夫一国一国的去考查这些事情吗？”