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第33部分（第1页）

是面子上不能不做好汉，嘴里虽如此说，心上甚是盼望事情早了。

藩、臬两司仰体宪意，面子上再三解劝，连称：“求大人息怒。

……顾全大局要紧。

钦差那边，就托过道台前去磋磨，能得少些，自然极好；倘若不能，由司里出去传谕他们被参的，这笔钱应得大众公认，断无要大人操心之理。”

刘中丞道：“既然你们诸位胆子小，一定要如此办，我又何必从中阻挠，叫你们为难。

如今让你们去办，办好办歹，统通与我无干。

现在的世界，这个官还好做吗！

等到事情一了，那个不告病的？”

司、道一齐说道：“司里、职道见识有限，凡事总还求大人教训。”

中丞也不答言。

藩台又回道：“等司里下去通知过道，就好开议。

听说钦差要紧回京，我们也乐得早了一天好一天。”

刘中丞道：“你们斟酌去办罢。”

于是司、道一齐退出。

当时藩台便亲自拜会过道台，把个担子统通交付了他，又把自己的事情再三相托。

过道台听了非常之喜，立刻去关照拉达。

拉达又禀知钦差。

钦差巴不得事情有了挽回，登时应允，限五天之内禀复。

拉达出来又说给过道台，说：“老师叫你赶紧去办。”

等到过道台到家，官场早已得信，门口的轿子已经排满了。

有些府、厅、州、县老爷们都落了门房；几个佐杂都朝着门政大爷作揖磕头，求他在大人跟前吹嘘。

其时巡抚檄调的都已到齐，也有撤任的，也有撤差的，有的已交首县看管，自己不能来，只好托了人来说情的。

所以这天自下午到半夜，过道台公馆里一直没有断客；而且有些人见不到，第二天起早再来的。

真正合了古人一句话，叫作“臣门如市”

。

还有些接连来了好几天，过道台不见他，弄的没法，只好托了别位道台写信代为说项。

又过上两天，外省的电报信也打来了，连信连电报，足足积了一尺多高。

这两天过道台请假，不上院，也不到局里办公，专门清理此事。

趁空便去同拉达商量。

他的人虽忠厚，要钱的本事是有的。

譬如钦差要这人八万，拉达传话出来，必说十万，过道台同人家讲，必说十二万，他俩已经各有二万好赚了。

诸如此类，不胜枚举。

一连闹了几天，钦差限期已到，拉达来讨回信。

他说：“头绪纷繁，断非一时能了，务托代求展限数天。”

拉达回去，钦差应允。