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★僵持行动（第1页）

1944年9月12日和13日，哈尔西根据尼米兹的部署，出动2400架次飞机深入菲律宾中部轰炸日军机场，以便为进攻帕劳群岛做准备。

在两天的轰炸行动中，美军共击落173架日机，在地面上又摧毁305架，而他们遭遇的抵抗小得令人难以置信，总共只损失了8架飞机和10名飞行员。

这说明菲律宾中部的防御力量并未得到真正加强，或者是日军想加强也有心无力了——东条在任时不肯接受佐藤的建议，将马里亚纳群岛和卡罗林群岛的兵力转移至菲律宾，现在遭报了。

哈尔西立刻向尼米兹和华盛顿方面报告：“敌军缩手缩脚的态度，令人不能置信并且是奇怪的。

我们发现菲律宾中部是个防守薄弱、缺乏设施的空壳！”

哈尔西的发现打消了参谋长联席会议的顾虑，除金格以外，其余成员全都坚定地站到了麦克阿瑟一边。

9月15日，参谋长联席会议发表了用以指导太平洋战争的新战略——“火枪手第二”

计划。

这一计划除将首先攻占的岛屿由棉兰老岛换成莱特岛外，基本上是麦克阿瑟“滑膛枪手”

计划的翻版。

计划中唯一的变更，也来自于哈尔西的建议。

美军在空袭棉兰老岛时，一架舰载机坠落于莱特岛，机上飞行员从当地居民的口中探听到，岛上日军守备兵力较为薄弱。

脱险归队后，这名飞行员便把所获情报送到了哈尔西手中。

不过“火枪手第二”

计划下达得还是晚了一些，麦克阿瑟为攻击棉兰老岛而实施的莫罗泰岛登陆行动，已来不及取消了。

9月15日当天，麦克阿瑟在巡洋舰上观看了登陆实况——“白杨树部队”

的2.8万名官兵迅速冲上莫罗泰岛沿岸，连一声枪响都没听到，岛上约500名日本兵便逃得没影了。

美军成功登陆后两小时，麦克阿瑟上岸进行巡视，他在岸上停留了三个小时后才返回军舰。

毫无疑问，莫罗泰岛战役是美军在整个太平洋战争中最容易的一次两栖作战。

同一天，尼米兹的部队按照早已制订的“僵持行动”

，也在帕劳群岛最南面的贝里琉岛实施登陆。

在日军的防御体系中，帕劳群岛一直居于锁链地位，同时它距菲律宾南部较近，中型轰炸机就可以够得着，堪称菲律宾的门户。