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第六部 精灵议会（第1页）

Ⅰ

山丘顶上坐着老国王；

他已经视茫茫发苍苍，

脑袋几乎不再灵光。

——阿林厄姆，《精灵》

对于活在当时的人而言，罗素·艾根布里克刚“登基”

的那几年是一段空前绝后的艰苦时期（至少他们回首过往时是这么想的）。

在他击败象征性的反对势力当选总统的那个十一月天，突然起了暴风雪，而且此后似乎一直没平息。

那几年不可能都是冬天，夏天一定也按时到来了，但大家普遍记得的都是冬天：有史以来最长、最冷、最深沉的冬天，接二连三毫不间断。

不论是“暴君”

满怀歉意加诸在他们身上的磨难，还是反对者蓄意发起暴动所带来的苦难，都因为这场冬天和长达好几个月的冰泥霙雨而雪上加霜，各种企业一再陷入困境。

这场冬天令卡车、交通与穿着褐色制服的军团寸步难行，大家深深记得到处都是挨在一起取暖或排队的难民，靠着破烂的衣衫抵挡酷寒。

火车停驶、飞机停飞，溅满泥巴的车辆在新的边境上排队等待警卫的检查，排烟管在酷寒中吐着阵阵烟雾。

什么东西都短缺，人们历经了一场可怕的挣扎，种种磨难与不确定感都因为孤立无援、漫无止境的寒冷而变得益发可怕。

大城的广场上，烈士与反动分子的鲜血冻结在肮脏的雪地里。

在艾基伍德，老屋的屋况每况愈下：古老的水管冻结，有一整层楼被封了，荒废的房间积满冰冷的尘埃。

他们还在大理石壁炉前架起了难看的黑色炉子，但更糟的是好几十扇窗户都钉上了塑料膜（这是破天荒第一遭），所以每天朝窗外望去都好像雾气弥漫。

有天晚上，史墨基听见荒芜的菜园里传来怪声，因此他带着手电筒出去查看，结果吓到了一只饿坏的动物。

它体型瘦长，毛发呈灰色，满眼红光、口水直流，饥寒交迫、近乎发狂。

别人都说应该是流浪狗之类的，但只有史墨基看见它而已，而史墨基有点怀疑。

冬天

为了防止天花板的灰泥干燥得持续崩裂，旧琴房的炉子上放着一锅水。

史墨基随便钉了个巨大木箱来装木柴，两者（炉子与木箱）摆在一起，让这漂亮的房间有了种克朗代克[1]的味道。

那些木柴是鲁迪·弗勒德劈的，他劈柴时却不小心把自己也劈了。

他向前摔了一跤，手里还握着链锯，因此还没撞到地面就已经命丧黄泉，撞上地面时还引起一阵晃动（这是罗宾说的，他因为亲眼目睹这起意外而性情大变）。

每当索菲离开她的鼓形桌去帮那个索求无度的摩洛神[2]添柴火时，她都有种不舒服或至少有点古怪的感觉，觉得自己丢进火炉里的不是鲁迪的木柴，而是一块块鲁迪的碎片。

五十二

工作使人憔悴。

但索菲年轻时，情况并不是这样的。

在那海阔天空的旧时代，年轻人也许会放弃自己父母经营已久的农场，但现在除了罗宾以外，连桑尼·努恩和许多人也都投入了农事，他们认为要不是还有这些土地、这些工作，他们就真的一无所有了。

毕竟鲁迪是个特例，老一辈所经历的大多是无穷的可能性，常能突然翻身，也能拥有各种自由自在的愿景。

年轻一辈的看法却很不一样。

他们的座右铭就是“物尽其用、珍惜资源”

这类老生常谈，而这也是必然的事。