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第2部分（第1页）

都会刺伤他的眼睛；除非是特别的弦乐之声，才不会令他听了心惊肉跳。

我发现他成了一种异常恐惧的奴隶。

“我要死了，”

他说，“我肯定会死于这种可悲的疯癫的。

就这样，就这样，别无选择，我会遭灭顶之灾的。

我害怕今后的事情，不是怕事儿，是怕这些事儿的后果。

一想到出什么意外，哪怕是微不足道的，我都会不寒而栗，丧魂落魄。

说实话，我怕的不是危险，而是它的绝对后果——恐怖。

到了精神失常的这种可悲地步，我觉得早晚要抛开理智与生命，和那个狰狞的幽灵——恐惧——大战一场。”

从他断断续续、模棱两可的暗示里，我时而能发现他精神状态的另一个奇怪的特点，他被自己承继下来的这座巨宅的某些迷信说法束缚住了，以致多年以来，他不敢擅离半步——这种迷信力量的影响暧昧不明，难以言述——据他说，他家巨宅外表与实质上的特色感染了他的精神，具体说来，灰暗的山墙与高楼的形象以及它们在幽深山池里的倒影，都影响了他生存的信念。

尽管吞吞吐吐，他还是承认折磨他的这种异常忧郁的心境另有合情合理的原因——他所钟爱的妹妹，长年重病缠身，已告不治。

她是他多年来唯一的伴侣，在世间仅有的最后一个亲人。

“她死后，”

他说道，辛酸的口吻令人难以忘怀，“他（这个不可救药的意志薄弱的家伙）就被抛下成了厄舍家族的最后一员。”

他正说着，玛德琳小姐（人们这样称呼她）从房间深处缓缓走来，丝毫不曾留意我在座，又消失了。

我无比惊讶，又难免有些恐惧地盯着她，根本说不清心里是一种什么样的感情。

我目送她离去的步态，不禁一阵心神恍惚。

房门在她身后关上时，我才赶紧回头看她的哥哥。

他一早已用双手捂住脸颊，骨瘦如柴的手指竟比往日还要苍白，指缝间热泪滚滚。

玛德琳小姐的病早就让医生束手无策。

她症状反常，神情淡漠，身体日渐消瘦，伴有时发时歇的局部僵硬。

她依然与病魔顽抗，并不曾卧床不起。

但就在我到她家的那天晚上（她哥哥六神无主地告诉我），她终于在毁灭者的摧残下香消玉殒了。

我这才知道，刚才惊鸿一瞥竟成遽尔永逝——那位小姐，谁也不会见到活着的她了。

随后几天里，我和厄舍都闭口不谈她的名字。

这段时间，我忙于设法减轻我朋友的忧伤。

我们一起绘画阅读，或者像在梦中一样，听他拨弄如诉的吉他，演奏纷乱的即兴曲。

我们之间愈亲密，他愈是毫无保留地向我敞开心扉，愈使我辛酸地看到千方百计博他一粲都是白费心机。

他心头的悲痛浑自天成，无休无止地流露着，像黑暗倾泻在物质和精神世界的一切上。

我将永远记得与厄舍府主人一起度过的许多庄严时刻。

但是，我说不清他将我卷入了什么样的研究，或带我做了什么事。

那种兴奋的极端不正常使一切都蒙上了一层硫磺的幽光，他那冗长的即兴挽歌依然回响在我耳边。

万千往事里，我特别记得他奇异地歪曲了韦伯的最后华尔兹的奔放气息。

他精妙的想象力孵育并勾勒出一片混沌，我对此一无所知，根本不可能用文字表达这些画而（栩栩如生，犹在眼前）。

如果曾有凡人能绘出理念，那此人必是罗德里克·厄舍。

对我这个当时身临其境的人来说，看着这个疑病患者在画布上倾诉纯粹的抽象时，心中升起一阵阵恼人的恐惧感，这是以往在欣赏傅塞利色彩鲜明、形象具体的画作时从未有过的。