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第8部分（第1页）

“亲爱的，好心的蕾妮！”

维尔福低声说道温柔地看了一眼那可爱的姑娘。

“我的孩子，”

侯爵大声说，“维尔福先生将成为本省道德上和政治上的医生，这是一种高尚的职业。”

“而且可以洗刷掉他父亲的行为给人们种下的印象。”

本性难移的侯爵夫人又接上一句。

“夫人，”

维尔福苦笑着说道，“我很幸运地看到我父亲已经——至少我希望——公开承认了他过去的错误，他目前已是宗教和秩序的忠诚的朋友——一个或许比他的儿子还要好的保皇党，因为他是带着忏悔之情，而我只不过是凭着一腔热血罢了。”

说完这篇斟字酌句演讲以后，维尔福环顾了一下四周，以观察他演说词的效果好象他此刻是在法庭上对旁听席讲话似的。

“好啊，我亲爱的维尔福，”

萨尔维欧伯爵大声说道“您的话简直就象那次我在伊勒里宫讲的一样，那次御前大臣问我，他说一个吉伦特党徒的儿子同一个保皇党的女儿的联姻是否有点奇特，他很理解这种政治上化敌为友的主张，而且这正是国王的主张。

想不到国王听到了我们的谈话，他插话说‘维尔福’——请注意。

国王在这儿并没有叫‘诺瓦蒂埃’这个名字，相反的却很郑重地使用了‘维尔福’这个姓。

国王说”

‘维尔福’是一个极有判断能力，极小心细致的青年，他在他那一行一定会成为一个出人头地的人物，我很喜欢他，我很高兴听到他将要成为圣·梅朗侯爵夫妇的女婿。

倘若不是他们先来求我同意这桩婚事的话，我自己本来也是这么想把这一对撮合起来的。

“

“陛下是那样说的吗，伯爵？”

维尔福喜不自禁地问。

“我是照他的话说的，一个字也没改。

如果侯爵愿意直言相告的话，他一定会承认，我所讲的这些和他六个月前去见陛下求他恩准和他女儿的婚事时陛下对他讲的话完全一致。”

“是这样的，”

侯爵回答说，“他说的是实情。”

我对这位宽宏慈悲的国王是感恩载德！

我将竭尽全力为国王效劳“。

“那太好了，”

侯爵夫人大声说道，“我就喜欢你这个样子，现在，好了，如果现在一个谋反分子落在你的手里，我们可正等着他呢。”

“我，啊，亲爱的妈妈”

，蕾妮说。

“我祈祷上帝请他不要听您的话，请他只让一些无足轻重的小犯人，穷苦的债务人，可怜的骗子落到维尔福先生的手里，那样我们晚上睡觉才能安稳。

“那还不是一回事”

维尔福大笑着说，“您就等于祈求只许一个医生治头痛，麻疹，蜂蜇，或一些轻微病症一样，您希望我当检察官的话，您就应该给我来一些疑难病症的病人，这样才能显出我这个医生医术高明呀。”

正在这时，象是维尔福的愿望一说出口就能达到似的，一个仆人走了进来，在他的耳边低声说了些什么，维尔福立刻站起来离开了席位，说有要事待办，就走了出去，但一会他又回来了，满脸洋溢着喜悦的神色。