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第82部分（第1页）

蔡使等与唐绍仪下车，径入，由迎宾使向他们行礼。

然后两下皆脱帽行礼，即相偕入城。

至迎宾馆，早已预备停当，外面侍卫禁军特别保护。

蔡使等进入馆内，与迎宾使坐谈数语，迎宾使交代明白，当即拜别，唐绍仪亦自去复命了。

是晚，即有多少人士前来谒候，各道寒暄。

一方面说及老袁南下利害，一方面说是专为迎袁而来，南方人甚为渴望，倘能早一日离京，可以早慰南方人渴望。

一方面说，北方皆以袁公为保障，如袁公一去，北方无所依靠，一旦变生不测，噬脐无及。

且前者元、明、清三朝，皆以北京建都，若一朝移动，恐有许多不便。

况辽东三省及内外蒙古等处，亦未必驾驭，可忧甚多，此事望诸君变通办理才好。

主宾谈了一会，未得解决，彼此皆有倦意。

看看天色要晚，遂即辞别。

蔡使等见他们去，也就人寝室安歇。

次晨起身，三人会议一番，意欲去见老袁，遂振刷精神，来到老袁公馆。

先将名刺递入。

老袁一见，随即迎见，彼此皆见过了礼，分宾主坐定，略叙寒温。

礼毕后，蔡专使起立，先交过孙总统书函，又参议院公文。

老袁接过，各坐下，披阅毕，便说道：“我本欲南下，与诸公共谋统一，因北方未静，须待维持，况年又近花甲，行将就木，抚膺自问，也无这才力能担总统的大任呢？不知南方诸君，何以选及我老朽？难道南方多人，究无一人似我的么？”

蔡使道：“因先生望高名重，天下景仰，此时当选，正为民国前途庆幸得人，先生何故自谦？况江南军民极欲一睹颜色，如饥如渴。

倘先生不去，南方人又疑先生别存意见。

“老袁道：”

此事真难呢，北方人要我留着，南方人又要我去，真真苦死我了。

“宋教仁年少负气，忍不住说道：”

袁老先生主张，愚意窃以为未可。

此次民军起义，由武昌起手，至南京告成，南京又设有临时政府及参议院，因孙总统辞职，大众特举老先生继任，先生受民人寄托，当以民意为本，何必拘拘北京呢？“老袁道：”

南京据属偏隅，六朝以来，偏安江左，终不能统驭中原。

北京为历代都会，元、明、清三朝皆以此为根据地。

今舍此适彼，不但北人不能向化，即外人使馆也不愿迁徙呢。

“宋教仁又侃侃言论一番。

老袁正思答辩，忽唐绍仪进来道：”

渔父君，你又发议论了。

“教仁道：”

少川君，你请坐下，今日我等前来，原为邀请袁公南方一行。

“少川道：”

此时以国都问题，何妨召集国会，公同议决。