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第一卷 第五章2（第1页）

"

关于监狱中的生活，鄙人不敢苟同，"

公爵说，"

有个人在监狱里蹲了十二.三年，我听他讲过一个故事;他是给我治过病的那位教授的病人，他也在那里治病.他的病老发作，有时候他烦躁不安，痛哭流涕，有一次甚至企图自杀.他在监狱中的生活十分凄凉，但是，我敢向你们保证，这生活也不是一文不值的.与他长相厮守的只有一只蜘蛛和窗外长出来的一棵小树......但是，我最好还是跟你们讲一讲我去年遇到的另一个人的情况吧.这里有个情节非常奇怪，......奇怪就奇怪在这情形很少见.有一次，这个人跟别的人一起被押上断头台，并且向他宣读了执行枪决的死刑判决书，他犯的是政治罪.约莫二十分钟后，又向他宣读了赦免令，改判另一种刑罚;但是话又说回来，在这两次判决间有二十分钟，或者至少有一刻钟，他无疑确信，再过几分钟，他就会突然死去，我非常想听他有时候讲的他当时的切身感受，后来我也曾几次旧事重提，详细询问过他.他对一切都记得异常清晰，他说，这几分钟他所经历的一切，他永远也不会忘记.断头台旁站着一大群人和士兵，离断头台二十步远的地方栽了三根柱子，因为有好几名犯人.他们把最前面的三名犯人押过去，绑在柱子上后，给他们穿上死囚服（一种白色长袍），又把尖顶的白头罩拉下来，盖住他们的眼睛，不让他们看到枪;随后，面对每根柱子排好一队士兵（有几名士兵组成），我的那位朋友名列第八，所以轮到他站到柱子前面去应是第三批（作者在这里谈的是他的切身感受，据行刑当天作者写给他哥哥的信中说，他站在第二排，应在第二批枪决.但作者夫人在回忆录中的说法，与本书相同.）.神父手执十字架在大家面前绕行一周.因而，只剩下五分钟可活了，不会更多.他告诉我，他觉得这五分钟时间是无穷无尽的，是他的一笔巨大的财富;他觉得，在这五分钟内，他将度过这么长的生命历程，以致现在大可不必去考虑临终时的最后一刹那，因此他作了种种安排:他算好时间，规定用两分钟时间与同志们告别，然后再拿出两分钟来最后一次反省一下自己，然后便最后一次看看周围.他记得很清楚，他做完这三件事以后，时间恰如他计算的那样，分秒不差.他才二十七岁，年富力强，就要死了（一八四九年，作者因彼得拉舍夫斯基案被判死刑时，年龄与此相仿，......当时，他才二十八岁.）;他记得，他跟同志们告别的时候，还向其中一位提了一个很不相干的问题，甚至还对如何回答这一问题很感兴趣.接着，在他跟同志们告完别之后，他估算出来做自我反省的那两分钟就到了;他早就估计到自己会想些什么.他总希望能够想象一下，而且要想得尽可能快和尽可能清晰，这到底是怎么回事:他现在存在着，活着;可是再过三分钟，就已经变成了某种东西，某人或某物，......究竟是什么样的人呢?又究竟在哪里呢?凡此种种，他都想在这两分钟内解决!不远处有一座教堂，大礼拜堂顶部的镀金的屋顶在灿烂的阳光下闪耀.他记得，他紧盯着那屋顶和屋顶上放射出来的光芒;他无法让目光离开这光芒:他似乎感到，这光芒就是他新的本体，再过三分钟，他就将与它合为一体......未来的不可知以及对于这立刻就要到来的新状态的憎嫌，令他不寒而栗;但是他说，当时再没什么比他不绝如缕的一个想法更使他沉重的了，他在想:‘倘若不死又怎样呢!倘若能挽回生命又将怎样呢，......多么无穷无尽啊!而这一切都属于我!那时候，我一定要把每分钟变成整个世纪，一分钟也不浪费，每分钟都精打细算，决不糟蹋!，他说，他的这一想法最后变成了愤怒，恨不得快点把他枪毙掉算了."

说到这儿，公爵忽然打住;大家等他说下去，说明结局.

"

您说完了?"

阿格拉娅问.

"

什么?完了，"

公爵从片刻的沉思中惊醒过来，说道.

"

您讲这故事想说明什么呢?"

"

不想说明什么......无意中想起了这件事......随便说说......"

"

您老是前言不对后语，"

亚历山德拉指出，"

公爵，您是不是想说，决不能小看任何一个瞬间，有时候，五分钟甚至比一座宝藏还珍贵.这一切都应该赞扬，不过我倒要请问，对您讲过这段苦难的您的那位朋友......他的刑罚不是改判了吗，也就是说，把这‘无穷的生命，送给了他.嗯，他后来是怎么处理这笔财富的呢?他是否每分钟都‘计算着，生活呢?"

"

噢没有，这是他亲口告诉我的，......我已经向他问过这个问题了，......他根本没有这样生活，许多时间都浪费了."

"

嗯，因此对于您，这也是个经验之谈，可见，一个人并不能当真‘计算着，过日子.不管为什么，反正不行."

"

是的，不管为什么，反正不行，"

公爵重复她的话道，"

我自己也感觉到这点了......不过总好像没法相信似的......"

"

那么您认为您会活得比所有的人都聪明些吗?"

阿格拉娅问.

"

是的，我有时候这样想."

"

现在还这样想吗?"

"

还......还这样想，"