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第二十五章（第1页）

他们穿过帕特里奇乌斯坊，沿着罗马七丘之一的维米托尔山前行，那座山因长了一片垂柳林而得名。

他们绕着山坡一直走到维米那利斯古城门，这里通向朱庇特·维米尼乌斯神庙。

城门旁边是一大荒弃的沙地，也就是戴克里先后来将建造大浴场的地方。

他们跨过由塞尔维乌斯·图里乌斯修建的古城墙的断壁残垣，走过一片渐渐开阔的荒地，一直来到诺门塔那路上。

顺着这条路，他们一直向前走，直到这条路往左转向萨拉里亚。

也许是因为通往萨宾古国——罗马的建城先辈们曾劫掠过该国的妇女——诺门塔那大道曾经是条交通要道。

在这儿，他们一行人发现自己身在一块山地之中，山地上零零星星地散布着一些砂坑，砾石坑和采石坑，以及古老的墓穴。

他们到达此处时夜幕已经降临了。

不过月亮尚未攀上天空。

若不是有基督徒帮他们一把——正如基隆先前异常英明地预见的那样——他们便会不知所措，迷途难返。

黑暗之中，在他们的前后左右，到处都有模模糊糊的人影小心翼翼，蹑手蹑脚地奔向他们前方的土丘和砂坑，有些人提着灯笼，尽力把它们裹在身上的斗篷里。

还有一些人看来似乎是认识路，在摸黑行走。

就算是隔了一段距离，维尼奇乌斯锐利的军人眼神也能分辨出各人步伐的不同；年轻人步履沉稳，老年人踉踉跄跄，女人们轻快流畅。

他揣测着，如果这里经常举行这样的大型聚会，个别在太阳落山之后的过路人和农民如果见到了他们，可能会把他们当成去石坑的采石工，或者是把他们当成某个殡葬队伍，去参加这个或者那个墓地里举行的祭奠仪式。

然而，越往前走，这位年轻贵族和他的两个同伴周围的灯火在明处闪烁摇曳的越多，黑黢黢，暗沉沉的人影开始多了起来，也变得更加容易辨识起来。

有些人在用低低的声音轻轻唱着赞歌，维尼奇乌斯觉得那些歌声里充满了莫名的悲伤。

他断断续续地抓听到几个字和词，比如说“沉睡者醒了”

和“死而复生”

，而基督的名字被那些男男女女说出口的频率越来越高了。

可是维尼奇乌斯的精力完全集中在他见到的人，而非他听到的歌声上。

他的注意力几乎没有被言语所转移。

他一心只想着：这些越来越近的人影中有哪个是吕基娅？走近他的时候，他们说着“愿平安与你们同在”

，或者是“赞美基督”

的话，然而他的心跳得越来越剧烈，焦急烦躁就像一朵阴云压在他的头上，因为他觉得他能听到吕基娅的声音。

看见黑暗中一个身形或者一个侧影，他会迷惑；某个记忆犹新的姿势或者动作让他确定那就是她，心内一阵兴奋，唯有靠近看了之后才显出他的错误，让他开始不相信起自己的眼睛来。

这条路对他来说着实不短，他对这一带的大概地形非常了解，他以前来过这里，可是在黑暗中他却昏头转向，找不到路。

这里的狭窄过道一条接一条，城墙和废墟冷不丁地冒出来，甚至还有一些他没什么印象的建筑物。

过了很久之后，月亮终于一点点地从重重叠叠堆积在一起的云朵中挤了出来，比灯笼更为清晰地照亮了这块地方。

前方闪耀着类似于篝火或者由无数的火炬共同燃起的火焰。

“那儿就是奥斯特里亚努姆了吗？”

维尼奇乌斯低声问基隆。

到现在为止，基隆一直很不好过，这个夜晚这段，从城里到此处的路程，还有那些像鬼魂和幽灵似的影影绰绰的身影，这些将他吓得不轻。