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总体来说这是很累的一天。

热情本身就令人疲惫，马普尔小姐琢磨着。

她对自己及自己的反应略微有些不满意。

石门山庄存在一种模式——兴许还不止一种，但她什么都看不出来。

她隐约感觉到的不安都围绕着忧郁却不引人注目的埃德加·劳森。

真希望能在记忆中找出一个和埃德加·劳森对应的人物来。

不像塞尔科克公司形迹可疑的送货人，不像心不在焉的邮递员，不像周一在威特家工作的园丁，也不像夏天那位造成一系列奇案的元凶。

有些事她完全捉摸不透，但埃德加·劳森肯定有问题——这个问题光靠观察明白不了。

就经验来看，马普尔小姐觉得无论出什么事都牵扯不到她的朋友卡莉·路易丝。

在石门山庄混乱的生活中，人们的麻烦和奢望彼此相连，但这些事（据她所知）都和卡莉·路易丝无关。

卡莉·路易丝……马普尔小姐突然意识到，除了不在这儿的露丝之外，只有她用这个名字称呼路易丝。

对她丈夫而言，她是卡罗琳；贝莱弗小姐称她为卡拉；斯蒂芬·雷斯塔里克称她为“夫人”

；对沃利来说，她是塞罗科尔德夫人；吉娜则称她为外婆——她说这是外祖母和奶奶的综合称呼。

这些对卡罗琳·路易丝·塞罗科尔德的不同称呼有什么讲究吗？对所有人而言，她是不是仅仅是个象征，而不是个真正的人呢？

第二天一早，卡莉·路易丝走路时脚步略有些迟缓，她走到花园里，坐在朋友身边，询问她在想什么。

马普尔小姐的答案来得非常快。

“卡莉·路易丝，我在想你呢。”

“想我干什么？”

“老实告诉我，这里有什么事让你担心吗？”

“让我担心？”

她眨着那双清澈的蓝眼睛，疑惑地说，“简，我会担心什么呀？”

“大多数人都有烦恼。”

马普尔小姐眨了眨眼，“我就有。

我很爱偷懒。

衣服补得不好，用李子做杜松子酒时总忘记加糖。

这样那样的小事非常多——没烦心事反倒不正常。”

塞罗科尔德夫人含糊地回答道：“的确有些不那么让人开心的事。

刘易斯工作太卖力，斯蒂芬整天为剧院奔波，有时顾不上吃饭，吉娜反复无常……但我没办法改变别人——我不认为自己能改变别人，因此担心也于事无补，你说对吗？”

“米尔德里德也不快乐，你知道吗？”

卡莉·路易丝说：“她向来不快乐。

小时候她就很忧郁，皮帕就不一样，皮帕总是容光焕发。”

马普尔小姐试探着说：“米尔德里德的不快乐也许有什么原因吧？”

卡莉·路易丝平静地回答：“因为妒忌吗？我觉得是。

但人的感受不一定有理由，人的感受都是自然产生的。

简，你不这么想吗？”