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斯蒂伍德新月大道在日落大道北边缓缓地拐了个弯，远离了贝尔艾尔乡间俱乐部的高尔夫球场。

路两边是一排排有着围墙和栅栏的住宅。

有些房子的围墙很高，有些很矮，有些则是观赏性的铁栅栏，有些房子比较老式，有着高高的树篱。

这条路没有人行道。

那个街区没有行人，甚至邮差也不走路。

下午很热，但没有帕萨迪纳那么热。

花卉和阳光散发出一种令人昏昏欲睡的味道，树篱和院墙后则传来给草坪洒水的嗖嗖声，还有在安详沉静的草坪上徐徐移动的割草机那清晰的轰轰声。

我慢慢地将车开上山，注意门上的名字图案。

全名是亚瑟·布莱克·波帕姆。

名字缩写即ABP[1]。

几乎到山顶时我才找到，镀金的名字刻在一块黑色盾徽上，大门半开，门内是一条柏油车道。

这是一幢颇为显眼的白色房子，像是新盖的，绿化却很精美。

与左邻右舍相比，这房子算不上气派，至多有十多个房间，也许只有一个游泳池。

围墙较矮，由砖头和混凝土砌成，墙砖之间的混凝土全露在外面，要的就是这种效果，并将墙刷成白色。

墙头安了一排铁栏杆，漆了黑色。

A·P·莫尔尼的名字印在门口银色的大信箱上。

我在路边停好车，沿那条柏油车道走到一道边门前，门也刷了耀眼的白漆，反射着门上彩玻顶篷的斑斓色彩。

我叩响了铜色的大门环。

在房子的另一边，一个司机在洗一辆凯迪拉克车。

门开了，一个目光狐疑、穿着白色外套的菲律宾人对我撇了撇嘴。

我给他一张名片。

“找莫尔尼夫人。”

我说。

他关上门。

时间一点点过去，每当我登门拜访要人时总会遇到这种情况。

水哗哗地泼在凯迪拉克上，发出一种动听的声音。

那司机是矮个子，穿着马裤，打着绑腿，衬衫汗迹斑斑。

他看上去像个长僵了的骑师，他侍弄那辆车时也正像个给马擦洗梳理的骑师一样，发出嘶嘶的声音。

一只红颈蜂鸟钻进门旁一丛深红色灌木中，欣长的管状花朵一阵摇曳，蜂鸟又猛地飞起，随即消失得无影无踪。

门开了，那个菲律宾人将我的名片塞还我。

我没接。

“你想干吗？”

这紧绷的声音噼啪作响，就像有人在一堆蛋壳中踮着脚走过。

“想见莫尔尼夫人。”

“她不在家。”

“我给你名片时你难道不知道她不在家？”