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第六章（第1页）

暗夜透过百叶窗来到了。

嘈杂声有增无减。

闹声响亮刺耳，不是低沉的。

路灯发红的灯泡亮起来了。

我们从公寓走出来。

我依旧戴着那顶有黑饰带的男帽，穿着那双镶金条带的鞋，嘴唇上搽着暗红唇膏，穿着那件绸衫。

我变老了。

我突然发现我老了。

他也看到这一点，他说：你累了。

人行道上，人群杂沓，十分拥挤，人流或急或缓向四面八方涌去，有几股人流推挤出几条通道，就像无家可归的野狗那样肮脏可厌，像乞丐那样盲目又无理性，这里是一群中国人，在当今那繁荣兴旺的景象中我又看到了他们，他们走路的方式从容不迫，在人声嘈杂中，孤身自立，可以说，既不幸福，也不悲戚，更无好奇之心，向前走去又像是没有往前走，没有向前去的意念，不过是不往那边走而从这里过就是了，他们既是单一孤立的，处在人群之中对他们说又从来不是孤立的，他们身在众人之间又永远是孑然自处。

我们走进一家有几层楼的中国饭店，这些中国饭店占有几幢大楼的全部楼面，大得像百货公司，又像军营，面向市面的一面筑有阳台、平台。

从这些大楼发出的声音在欧洲简直不可想象，这就是堂倌报菜和厨房呼应的吆喝声。

任何人在这种饭店吃饭都无法谈话。

在平台上，有中国乐队在奏乐。

我们来到最清静的一层楼上，也就是给西方人保留的地方，菜单是一样的，但闹声较轻。

这里有风扇，还有厚厚的隔音的帷幔。

我要他告诉我他的父亲是怎么发迹的，怎样阔起来的。

他说他讨厌谈钱的事，不过我一定要听，他也愿意把他父亲的财产就他所知讲给我听。

事情起于堤岸，给本地人盖房子。

他建起住房三百处。

有几条街属他所有。

他讲法语带有巴黎音稍嫌生硬，讲到钱态度随随便便，态度是真诚的。

他父亲卖出原有的房产，在堤岸南部买进土地盖房子。

他认为，在沙沥有一些水田已经卖掉了。

我问他关于瘟疫的问题。

我说我看到许多街道房屋整个从入夜到第二天禁止通行，门窗钉死，因为发现了黑死病。

他告诉我这种疾病这里比较少见，这里消灭的老鼠比偏僻地区要多得多。

他忽然给我讲起这种住房的故事来了。

这种里弄房屋比大楼或独门独户住宅成本要低得多，与独家住户相比，更能满足一般市民居住区居民的需要。

这里的居民，特别是穷人家，喜欢聚居，他们来自农村，仍然喜欢生活在户外，到街上去活动。

不应当破坏穷苦人的习惯。

所以，他的父亲叫人建筑成套的沿街带有骑楼的住房。

这样，街道上显得非常敞亮可喜。

人们白天在骑楼下生活，天太热，就睡在骑楼下面。

我对他说，我也喜欢住在外面走廊里，我说我小的时候，觉得露天睡觉理想极了。