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第八章（第1页）

弗兰克·邱吉尔又回来了。

如果他害得他父亲等他吃晚饭，那也不会让哈特菲尔德的人知道。

因为威斯顿太太一心巴望他博得伍德豪斯先生的欢心，纵然他有任何不足之处，只要隐瞒得了，她就决不会泄露。

他理过发回来，泰然自若地嘲笑了自己一番，但是显然根本没有对自己的行为真正感到羞愧。

他没有理由希望自己的头发留得长一些来遮掩面部的什么狼狈相；也没有理由希望留着那笔理发的钱来使自己的情绪好一些。

他还是跟以前一样无所畏惧，一样生气勃勃。

爱玛看到他以后，这样跟自己说理：

“我不知道到底应不应该如此，不过，如果聪明人冒冒失失做了一件傻事，那傻事就肯定不成其为傻事。

坏事总是坏事，但蠢事却不一定总是蠢事。

那要由那些处置这事的人们的品性来决定。

奈特利先生，他不是一个轻浮的傻小子。

如果是的话，他就不会这么做了。

他会要么为做成这件事感到光荣，要么为这感到羞愧。

要么像纨绔子弟那样炫耀，要么像意志过于薄弱、不敢护卫自己的虚荣心的人那样回避。

不，我完全相信，他既不轻浮也不傻气。”

随着星期二的来临，她又可以愉快地等着再一次见到他，而且见面的时间比以往要长；可以判断一下他总的态度，并且推测他对她自己的态度到底意味着什么；可以猜出她必须在什么时候摆出冷淡的神情；还可以想象一下，那些将第一次看见他们在一起的人会有什么想法。

地点将是在柯尔家里。

她心中老是想着，甚至在她对埃尔顿先生还有好感的日子里，他的缺点中最使她受不了的就是他喜欢跟柯尔先生一起吃饭。

尽管如此，她还是打算高高兴兴地去参加。

她父亲的舒适得到了充分的保证。

不仅高达德太太能来，贝茨太太也能来。

她在离家之前最后尽的一项令人高兴的责任是，在她们吃完饭坐在一起的时候向她们致敬；并且在她父亲正疼爱地欣赏她那件美丽的衣服时，尽力使两位太太得到补偿，给她们大片的蛋糕和斟得满满的酒，因为他关心她们的身体，使她们刚才吃饭时不得不违反自己的意愿少吃一点。

她为她们提供了丰盛的一餐；她希望能够知道她们已经被允许尽情地吃喝。

她跟在另一辆马车后面到达柯尔先生家门口。

一看原来那辆马车是奈特利先生的，她高兴起来；因为奈特利先生没有养马，没有多少闲钱，而有的是很好的健康、活跃的个性和独立自主的精神，在爱玛的心目中，这个人太爱四处走动，作为登威尔教堂的主人出门本该坐马车，而他却不大坐。

他停下脚步，扶她走出马车，她心里感到热乎乎的。

这时，她有机会来向他表示赞许。

“这样来才像一位绅士，”

她说，“本来就应该这样嘛。

看到你，我很高兴。”

他谢了她，说：“我们同时到达，多巧啊！

因为，要是我们先在客厅里见面，我怀疑你是否还会看出我比往常更有绅士风度。