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第十八章（第1页）

弗兰克·邱吉尔先生没有来。

在约定的日子临近时，来了一封道歉的信，证明威斯顿太太的担心不是没有道理的。

目前他不能来了，为此“深感歉疚和遗憾；但仍望不久能来伦多尔斯”

。

威斯顿太太非常失望——事实上，远比她丈夫更为失望，尽管她原来对能否见到这位青年抱的态度比他冷静得多。

可是，乐观的人，虽然想望的好事总是比真正出现的来得多，但失望以后，他的沮丧并不总是同他的希望成正比。

他会很快忘记目前的失败，重新开始新的希望。

威斯顿先生感到惊奇和遗憾，可是只过了半个小时，他就开始认为弗兰克再过两三个月来，反而更要好得多，季节更好，天气也更好；毫无疑问，和他们待在一起的时间比早来更要长得多。

这些想法使他很快又变得心情舒畅起来。

而生来比较爱担忧的威斯顿太太却预料，以后还会一次次道歉和延期。

她担心丈夫会感到痛苦，这就使她自己比他还要痛苦得多。

爱玛这时并没有心情去真正关心弗兰克·邱吉尔先生不来这件事，只是把这看做伦多尔斯的一种失望罢了。

和他相识，目前对她没有什么吸引力。

她宁可安安静静，不受任何诱惑；不过她最好装得跟往常一样，所以她还是特意对这件事表示了很大的兴趣，并且对威斯顿先生和威斯顿太太的失望也很同情，按他们之间的友谊来说，这样做是很自然的。

她第一个向奈特利先生宣布了这件事，对于邱吉尔夫妇不准他来这种行为，还像必要的那样（或者说，由于是装出来的，也许还超过了必要的程度）惊叫起来。

随后她言不由衷地继续往下说，说萨里这地方可来往的人太少了，他要是能来，那该多好。

能看到一个新来的人那有多么快乐。

他的来临会给整个海伯利带来欢乐的日子。

末了，再一次责怪了邱吉尔夫妇。

这时她发现自己和奈特利先生的意见完全相反。

使她感到十分有趣的是，她发觉自己站到了和她自己真正观点相反的一边去了，正在用威斯顿太太的论点来反对自己。

“邱吉尔夫妇很可能是有缺点，”

奈特利先生冷冷地说，“不过，他要是真想来，也许是可以来的。”

“我不知道你为什么这样说。

他是巴不得要来；可是他舅舅、舅妈不让他来。”

“他如果决心要来，我相信他不会没有办法。

他来不了的可能性太小了，没有证据我不会相信这一点。”

“你这人真怪！

弗兰克·邱吉尔先生干了什么，你把他看成这样不合情理？”

“我根本没把他看成不合情理。

我只是怀疑，他跟那些人住在一起，可能耳濡目染，也以为自己比亲戚朋友都高一等，而且只顾自己享乐，别的什么都不放在心上。

由傲慢自大、爱好奢侈、自私自利的人抚养长大的青年，也会是傲慢自大、爱好奢侈、自私自利的，这比人们能想的还要自然得多。

如果弗兰克·邱吉尔真心要来看他父亲，他在九月到一月之间就可以设法办到。

一个男人到了他那个年龄——他多大了？有二十三四岁了吧——不可能连这么点事都办不到。

不可能。”

“像你这样总是自己做主的人，这样说这样想是容易的。

奈特利先生，寄人篱下的难处你最不了解。

你也不懂对付坏脾气是怎么回事。”

“一个二十三四岁的男人连那点儿身心自由都没有，真是不可想象。