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第十四章（第1页）

秀卿的母亲，现在住在一个相识家里。

这一家原先与她是接坊，也是一个老妇人，带着两个儿子度日。

她的小儿子才十一二岁，大儿子却三十多了。

他们原先也在内城住，这妇人娘家姓张，婆家姓李，她的丈夫李海臣，在十年前死了。

李张氏带着两个儿子，安分守己地过贫苦日子，因为自己没有特别能耐，也不敢有非分之想，每日只盼她儿子发迹。

她这大儿子名叫从权，虽然小时候没念过多少书，很知道孝养他的母亲，但是他没有门径给人去做事，每日只做个小买卖，赚钱养家。

他在街上每日要看见许多很阔的人，使他无故地发生许多妄念。

清末的时候，当陆军的很有点起色，李从权忽然不愿意做小生意，竟跑到保府280去当军士。

他的身量很大，五官也很整齐，又认识几个字，没有几天，便补了头目。

辛亥革命，他也曾到南边去打仗，后来共和成立，他居然变了两个人。

他暗道：“一封电报，清室就算完了么？这就叫革命。

但是与我们当兵的有什么好处？我自己也应当打主意了。”

没有多少日，他见新兴起来的阔人多多了，他依旧是个弟兄，他便有些灰心。

后来在南京湖南各地，他从着大军，又打了几个仗，他便不照从前那样安分，有点儿自由行动了，他腰里也弄了几个钱，他告了退伍。

其实他能有多少钱，因为他看出一号买卖，在被兵的地方，妇女很不值钱，他竟用几十块钱，买了七八个姑娘，但是货物虽贱，打算运到北京，是很困难的。

他连送人，再运动旧伙伴，由军用车往回载，剩到他手里，才三个人，而且也不是出色的人物。

所幸已然运到北京，他便在南大街以南，天桥迤西，租了两间房，把他母亲和兄弟也接了来。

他母亲一见这三个女子，便呆了。

从权说：“母亲，不要疑惑，这是咱们的衣饭，将本图利，也没什么。”

他母亲道：“听你的话，我已然明白了。

咱们不是做这行生意的，恐怕有伤阴骘。”

从权道：“母亲，这不算事。

旁人所做造孽之事太多了，儿子于枪林弹雨之中，给人家挣了不少功名。

难道就这点事就不许做成？母亲只管随儿子吃饭。

如今不比前清，什么事都得革命，自要有饭吃，也就顾不了许多。”

当下他把这三个女子，都寄顿窑子里，每一天要使几块钱，这是以前的话。

秀卿在世时，便与他家有来往，所以如今秀卿的娘，只得寄宿在他家。

从权虽然是个粗鲁汉子，却很讲究外面，他对于秀卿的娘，很有敬礼，便如对待他娘一样，因为是老接坊，又与他母亲很投缘，他始终不敢薄待。

但是秀卿的娘，在此住着，白吃白喝，总觉过意不去，话言话语之间，老有些抱歉。

从权说：“伯母，只管在此住着，便是一年半载我也养活得起你老人家，只是没有什么好吃的，你老人家一定过意不去时，我可以给你老人家找点事。

只是我现在能给你老人家找什么事？也不过在窑子里跟个姑娘，每日可以弄几个零钱。”

秀卿的娘见说，虽然是个老太太，也觉得不好意思，半天才说：“老贤侄，你的美意我很感激，但是有你妹妹在世时，我也不曾到那里头去过一荡，我的胆子太小。”