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第四部 寒冬（第1页）

25

那是1966年早春2月一个寒冷的早晨，卡尔和桑迪在一起的第5年。

公寓冷得像冰箱，但卡尔担心如果他继续敲楼下房东太太的门让她调高暖气，他也许会控制不住自己，用她的脏发网把她勒死。

他还没在俄亥俄州杀过人，不想脏了他自己的地盘。

那是规定中的第2条。

因此尽管伯奇威尔太太比谁都该死，她还是逃过了一劫。

桑迪在快到中午的时候醒了过来，窄肩膀上披着毯子走进了客厅，下摆拖过地上的尘土。

她浑身发抖，在沙发上缩成了球，等着卡尔给她端来一杯咖啡，打开电视。

接下来的几个小时里，她抽着烟，看着肥皂剧咳嗽。

3点卡尔会从厨房里吼她去上班。

桑迪每周6天做酒保女，尽管她应该在4点接朱厄妮塔的班，可她总是迟到。

她哼哼唧唧地起身在烟灰缸里摁灭烟头，抖落肩头的毯子，关上电视，哆嗦着进了洗手间。

她俯身对着洗脸池，往脸上泼了些水，擦干脸，端详着镜中的自己，徒劳地试图刷去牙齿上的黄斑。

她用一管口红涂了嘴唇、画了眼影，把棕色的头发在脑后梳成一条软塌塌的马尾辫。

她浑身酸痛，带着擦伤。

昨晚酒吧关门后，她为了20美元在台球桌上“接待”

了一个造纸厂工人，他最近被复卷机绞掉了一只手。

自从那通该死的电话之后，她哥哥最近对她看得很严，但是20美元毕竟是20美元，不管你怎么看。

有了这么多钱，她和卡尔能开车穿过半个州，或是付一个月的电费。

李那些不正当的勾当，还有他对她会让他丢了选票的担心，这一切都让她心烦。

那个男人告诉她，如果她让他把金属钩子伸进她的身体里，他还会再掏10美元，但桑迪告诉他，听起来这种事情应该留给他老婆。

“我老婆又不是妓女。”

那人说。

“是啊，说得对，”

桑迪褪下内裤的时候还击道，“可她嫁给了你，不是吗？”

他往她身上撞的时候，她一直紧紧抓着那20美元。

她好一阵子没有“接待”

过这么难缠的家伙了，看来老混蛋下定决心要干回本。

他又是咕哝又是喘不上气，听起来像是心脏病快要发作了。

冰冷的金属钩子紧压着她右边屁股。

等他完事以后，钞票已经在她手心里攥成了一个小球，被汗浸透了。

他从她身上下来以后，她把钱在绿毛毡上摊平塞进了毛衣。

“再说了，”

她走去开门把他放出去的时候说，“那玩意儿又没有感觉，还不如一个啤酒罐子呢。”

有时，这样的夜晚之后，她多么希望自己能回到木勺子餐馆上早班。

至少那个老烧烤厨子亨利还算怜香惜玉。