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chapter 38晕倒（第1页）

“说真的，你就打算跟我在这儿耗一晚上是吗，尊敬的施特劳斯先生？”

莱斯特举着他的酒杯向维克特的方向倾斜，金色液体翻滚着细腻的气泡——就像细白的珍珠堆在海岸边，他的手指足够长，指尖泛白，如同未上发条的钟表里那两根永远静止的指针那样固执尖锐，维克特看得有点走神，直到莱斯特催促了他第二回。

他喝了一口酒用以掩饰自己那些难以启齿的心不在焉：“是的、是的，这又有什么不对。

我得保证你不被霍克利勾引走是不是，否则我过去一个多月的努力全成了无用功。”

莱斯特谨慎地保持着沉默，鉴于无论怎么回答都不能使维克特满意——顺带一说这位年轻的资本家始终具有一颗坚韧不拔的仿佛橡木般的心脏——无论莱斯特拒绝多少次，他看上去都没准备当回事，他明智地将这种沉默持续到了一些熟稔的朋友陆续踏入布莱恩男爵家的宴会厅，并且热情无比地走过来同他拥抱攀谈之时。

“嘿，莱斯特亲爱的，你来得可真早。

我还想着能一起出发呢，要知道黛丝可是从三天前就在提醒我这事儿了。”

一个棕红色鬈发的中年人有些埋怨地看了莱斯特一眼，伸手在他的肩膀上拍了拍，他的身上带着一点酒气——莱斯特有些不太高兴地皱了皱眉头。

这看上去可真有点儿可笑，就好像他们不是刚刚认识了不到两个月，而是随时准备着下一秒相携去度过甜甜蜜蜜的相识六十周年纪念日一样，维克特漫不经心地喝了一口酒，不无讽刺地想。

莱斯特有一搭没一搭地和这些资本家们聊着有关天气、有关金融的废话，眼睛没有落点地在宴会厅里扫视着。

这厅很旧，浆洗的鲜亮的法兰绒帘子挽在雕花门后，露出的边缘却泛着白，墙壁大概也是仓促翻修，贴着质量堪忧的廉价墙纸，花纹是雏菊和爱神——那白色花瓣有着难看的黄，而纯金的发丝却仿佛全部在浓度并不太高的王水里泡了一遍。

这老牌贵族显然已经走到了末路并且终于打算好放弃他们的骄傲，看看这满房间的生意人，那铜臭味儿扑鼻而来，简直——莱斯特目光一顿，就像从新雪下发现了初春最早的一支燕草，查理·霍克利挽着凯瑟琳走了进来，卡尔跟在他的身后，一副百无聊赖、极尽厌倦的样子。

他没有女伴。

莱斯特注意到了这个，然后飞快地移开了视线。

“你忘不掉他。”

维克特一针见血地说，似乎有些隐怒。

莱斯特近乎绝望地叹了口气：“这很无聊，维克特，我从没有说过我得忘掉他。”

维克特发出嘲讽的冷笑，他不用多说什么，事实就显得苍白而刺目。

布莱恩男爵大笑着和老霍克利拥抱在一块儿——他们就像一对久别重逢的兄弟，然后各自拉过得意的儿女相互介绍。

卡尔同男爵身边的女人握了握手——她穿着一条绿蕾丝的长裙，质地是丝绸，包裹着丰腴姣好的躯体宛若一条深海人鱼，她捂着嘴轻笑，落在肩上的部分红头发扭得如同海蛇，安娜瑞斯·布莱恩——这位年仅20岁的男爵长女显然已经具有了某种引人入胜的风情，并且运用纯熟。

莱斯特喝光了他的最后一口酒，大概是因为长时间的作息不规律，他清晰地感觉到胃里缓慢扩散的冰冷和疼痛——但这也没有什么，他垂在身侧的手指微微颤动了一下，然后一切都归于平静——连同他的思维和情绪。

......

宴会气氛渐佳，男女们结伴滑入舞池，莱斯特应付完一个年级大的足够做他祖母的贵族女人，眼神又开始不受控制地追着卡尔跑——他不清楚一晚上重复了这样的动作几次——但他清楚卡尔没有回头看他，哪怕一次都没有。

“你不该这么轻易地离开，这让哥哥觉得你从没有把他放在心上。”

凯瑟琳在他背后说话，漠然的声音里有一种使人浑身发冷的力度。

莱斯特转头看着她——她的头发全盘在头顶，插着古老陈旧的宝石蝴蝶，这让她看起来有一点儿成熟了，那双如同烟雾的浅棕色眼睛仿佛越过他，看到了另一个深度的东西：“晚上好，莱斯特。”

“晚上好，凯瑟琳。”

莱斯特吻了吻她的手背。

“我认为你不该来。”

凯瑟琳说，毫无一点儿故人相逢的热度，甚至连一个体面的开场白都欠奉，或者她认为一句“晚上好”