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第75章（第1页）

&ldo;是空的，&rdo;埃勒里宣布，用指关节敲嵌板的下侧。

&ldo;那样没什么用，&rdo;克洛宁说，&ldo;不管怎么说，它不是实心的大厚块。

为什么你不去试试床的另一边，奎因先生？&rdo;

但是埃勒里退回去，又检查嵌板的边，胜利地惊呼起来。

他找到一个复杂的&ldo;马基雅维里式（不择手段的）的门&rdo;，他现在发现秘密门一点也不比一个变化的嵌板更精巧。

它被巧妙地隐藏‐‐嵌板变化和固定的结合点被一排木制的玫瑰花饰和笨拙的装饰覆盖，但是这不足为怪，一个学生有对谜的知识就会欢呼隐藏的胜利。

&ldo;它的出现似乎证明我是正确的，&rdo;埃勒里凝视着他发现的洞的黑暗凹进处吃吃地笑。

他的一只长手臂伸进洞里。

警官和克洛宁盯着他，屏住呼吸。

&ldo;以所有异教徒的神的名义，&rdo;埃勒里突然喊，他倾斜的身子兴奋地发抖，&ldo;你还记得我告诉你的吗，爸爸？那些文件会在哪儿？除了在‐‐帽子里！

&rdo;

他的袖子裹上了尘土，他抽出胳膊，下面的两个人看见他手里有一个发霉的丝绸大礼帽！

埃勒里扔下帽子到床上时，克洛宁跳起了复杂的快步舞。

埃勒里又一次把胳膊伸过张开的洞。

马上他拿出另一顶帽子‐‐还有一顶‐‐仍然还有一项！

他们把帽子放在床上‐‐两项丝帽，两顶圆顶窄边礼帽。

&ldo;拿手电筒来，儿子，&rdo;警官命令，&ldo;确定是否有其他的东西在那里。

&rdo;

埃勒里拿着提供的手电筒，光照进洞里。

过了一会儿，他爬下来，摇摇头。

&ldo;就这些，&rdo;他宣布，灰尘满袖，&ldo;但是我认为这就够了。

&rdo;

警官捡起四顶帽子，把它们带到起居室，放在沙发上。

三个人严肃地坐下来，面面相觑。

&ldo;我有几分渴望看见事情的真相。

&rdo;最后克洛宁用平静的声音说。

&ldo;我相当害怕看到。

&rdo;警官反驳。

&ldo;neekephars，&rdo;埃勒里大笑，&ldo;在这个案件里它可以解释为&lso;嵌板上的笔迹&rso;。

继续检查！

&rdo;

警官捡起丝帽中的一顶。

它带有光滑的衬里，上有布朗&iddot;布鲁斯的朴素的商标。

撕开衬里，下面什么都没有，他又试图撕开皮革吸汗带。

它抵抗住了他最大的努力。

他借来克洛宁的袖珍小刀艰难地乱砍吸汗带。

然后他抬头看。

&ldo;这帽子，罗马人和乡下人，&rdo;他愉快地说，&ldo;什么也不容纳，除了在戴帽子上相似。