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第38部分（第1页）

“假如我活着，一切就都改变了，假如我活着，关心会变成怀疑，怜悯会变成敌意。

假如我活着，我只是一个不信守诺言，不能偿清债务的人，实际上，只是一个破了产的人。

反过来说，假如我死了，要记得，马西米兰，我的尸首是一个诚实而不幸的人的尸首。

活着连我最好的朋友也会避开我的屋子，死了，全马赛的人都会含泪送我到我最后的安息地。

活着，你会以我的名字为耻，死了，你可以昂起头来说：‘我父亲是自杀的，因为他生平第一次在迫不得已的情形之下没有履行他的诺言。

’”

年轻人发出了一声呻吟，但看来已屈服了。

因为他的头脑不是他的心已被第二次说服了。

“现在，”

莫雷尔说，“让我单独留在这儿吧，想法带开你母亲和妹妹。”

“你不再见见妹妹了吗？”

马西米兰问道，在这次会见中，青年的心里还藏着一个最后的朦胧的希望，他是为了那个理由才这样建议的。

莫雷尔摇了摇头。

“我今天早晨见过她了，”

他说，“和她告别过了。”

“你没有特别的嘱咐留给我吗，父亲？”

马西米兰哑着嗓子问道。

“有的，我的孩子，有一个神圣的嘱托。”

“说吧，父亲。”

“只有一家汤姆生·弗伦奇银行曾同情过我，是出于人道，还是出于自私，我不知道。

它的代理人曾给了我，我不愿说赐给我三个月延期的时间，他在十分钟之后就要来收那笔二十八万七千五百法郎的期票了。

这家银行应该最先还清，我的孩子，你必须尊重那个人。”

“父亲，我会的。”

马西米兰说。

“现在再向你说一次，永别了，”

莫雷尔说。

“去吧！

去吧！

我要独自呆在这儿。

你可以在我卧室的写字台里找到我的遗嘱。

“

青年仍旧一动不动地站在那里，心里虽想服从，但却没有勇气来实行。

“听我说，马西米兰，”

他的父亲说。

“假若我是一个象你这样的军人，受命去攻克某一个城堡，而你知道我肯定会在进攻时被杀的，难道你不愿意象现在这样的对我说一声：‘去吧，父亲，因为倘若您留下来就要名誉扫地，宁愿死，别受辱’！”

“是的，是的！”

青年说道，“是的！”