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第3部分（第1页）

中懊恨。

这日还家已是一更时分，开锁进门，到得里边，上床就睡。

转侧间，见一青衣人手持铁索喝道：“娘娘叫拿你去回话！”

不由分说，锁住项颈牵了就走。

脚不点地，来到一个去处。

但见松杉交翠，水绕山环，当中一条石子嵌成的道路。

过了一座白石小桥，望见一所巍峨甲第高耸云表。

到得门首，只见一个长髯使者喝叫：“带住！”

即转身进去通报。

不一时，只听得里面有人传呼着：“将何成带进！”

这何成心惊胆颤，不知是何所在，被几个青衣人揪到丹墀下跪着，偷眼望见殿上挂着一颗斗大明珠，光耀如昼。

有十数个侍女，宫妆打扮，簇拥着当中一位金冠霞帔的女仙，不知是何山圣。

只听得那女仙喝道：“你这厮一生贪花爱赌，作孽多端，鬼蜮居心，全无人气！

你那兄嫂、侄儿待你的情意不薄，你怎么趁你侄子一死，骨肉未寒，就逼侄妇改嫁？将他所遗产业资财花费罄尽，又将他伶仃孤女骗卖与人为婢。

似你这等人面兽心，说来令人发指！

我已深知，不必更问！”

喝令青衣人：“将这厮捆翻，先打一百背花！”

下面一声答应，将何成衣服剥去，绑缚手脚。

两个青衣人各执一条虎筋鞭，从背上对打将下来，痛彻心骨。

何成已知这女仙就是小梅的母亲，无可强辩，只是喊叫：“娘娘饶了狗命。”

直打至三十鞭，上面喝叫：“放起！”

女仙道：“鞭背不足以蔽辜，可与我将这厮叉落油锅里去！”

须臾，见阶下油鼎沸腾，四个青衣人各执着托天叉，将他叉起，往油锅里一丢。

这何成大叫一声，忽然惊觉，正是三更时分，便觉浑身发烧，脊背上红肿起来，疼痛异常，叫号之声不绝。

及至天明，原来背脊上生出一个大背疽来，又无人看觑。

左邻有个莫老者听得叫号，过意不去，走来看视，见他合卧在床，背上赤肿如盘，料是背疽，因说道：“你怎么就生出这个大毒来？须请个医生来看治才好。”

何成自知性命难保，亦不回答，将手在头边摸出那包赌剩的身价来，尚有二十来两，递与这莫老，只说得一声：“求你替我买口棺材埋葬了，便感恩不尽！”

莫老人接了银包，明晓得是卖小梅的身价，估量买棺盛殓以及埋葬尚还有余，不若请个医生来与他看治看治。

倘苦医得好时，也是一桩好事，便道：“你且放心，我先去与你请个医生来治一治。

倘有不测，这棺衾殡葬的事，都是我与你料理便了。”

何成点了点头。

这莫老人果然去请了个外科先生，跟着一个背药箱的到来，一看便道：“这是个背疽，须先用围药把四周围住使毒气不致散漫，内用攻托之药调治，但急切不能见效。”

莫老道：“就烦先生一治，该多少药资，即当奉上。”

这先生应允，便开了药箱，取出围药道：“须用鸡子清调和，敷在四周。”

又撮了一服煎药交与莫老［道］：“如法煎服，我明日再来看视。”