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第十七章（第1页）

仅仅把吃饭睡觉，

看成最高幸福与生活目的，

那还叫什么人，

不过是头畜生而已。

……真正的伟大，

绝不是轻举妄动，

然而一旦事关荣誉，

哪怕是一根稻草之争，

也要全力以赴地投进。

《哈姆雷特》

由此看来，奥克塔夫意志薄弱，竟要违背自己多次立下的誓言！

他一生的操守，顷刻之间全被推翻；他完全丧失了自爱心。

从此以后，世上没有了他的出路：他不配生活在人世间；他只有离群索居，住到荒漠里去。

痛苦来得猝然，又是这样剧烈，即使最坚强的人也难免惊慌失措。

幸亏奥克塔夫当即看到，他要是不以最坦然的态度，迅速回答德·欧马尔夫人，阿尔芒丝的名誉就要受到损害。

他同阿尔芒丝经常在一起，德·欧马尔夫人的话又让两三个人听到了，而这几个人既讨厌他，也讨厌阿尔芒丝。

“我，爱上人啦！”

他对德·欧马尔夫人说，“唉！

这种恩典，看来上天是不肯赐予我的。

对于这一点，我从来没有这样深的感受，也从来没有这样强烈地感到遗憾。

我天天见到巴黎最迷人的女子，而且总嫌见得次数不多，得到她的欢心，对我这样年龄的一个年轻人来说，当然是最称心如意的计划。

毫无疑问，她没有接受我的敬意。

不过，我也从来没有感觉自己到了狂热的程度，从而有资格向她表示敬意。

我在她的身边，从来没有丧失令人赞叹的冷静态度。

我的性情既然这样孤僻与冷漠，恐怕在任何别的女人身边也不会失魂落魄。”

从来没听见奥克塔夫有过这种论调。

他这套辩词，跟议会中的演说差不多，而且还巧妙地拖长了时间，引得旁边的人都倾耳细听。

当时在场的有两三个男人，他们生来专门在女人身上下工夫，常常觉得奥克塔夫是个走运的情敌。

说来也巧，奥克塔夫正好听到几句尖刻的话，便乘势滔滔不绝地讲起来，继续惊扰他们的自尊心，最后他总算可以放下心来，觉得不会有人再想德·欧马尔夫人刚才脱口而出的那句话了；其实，那句话是千真万确的。

她讲那句话时，态度是很认真的。

奥克塔夫认为应当尽量让她考虑自己。

他论证完自己不可能产生爱情之后，有生以来第一次，对德·欧马尔夫人讲了一些含蓄的、几乎是温柔的话，她听了很惊奇。

晚会临结束的时候，奥克塔夫深信已经消除了一切怀疑，便有时间考虑起自己来。

他害怕时间一到，人们各自散去，自己空闲下来，就会面对他的不幸了。

他开始数古堡的钟声。

午夜的钟声已经敲过好久，但是晚会这样欢乐，大家都愿意延长下去。

一点的钟声响了，德·欧马尔夫人把她的朋友全打发走了。

奥克塔夫还可以暂缓一下。

他要去找母亲的仆人，说他准备回巴黎过夜。

尽了这项职责，他又反身回到树林。