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第3部分（第1页）

我立刻在此停下，困惑不解，毫无疑问，这回我真的听见（尽管说不清来自何方）一种低沉遥远但又刺耳持久迥乎寻常的尖叫或是摩擦声——和我想象中传奇作家描绘的毒龙惨叫一模一样。

又一次不同寻常的巧合，我的心一下子就被种种矛盾的情绪压沉了，其中最突出的感受就是疑虑和极端恐惧。

我依然竭力控制，避免刺激这位神经过敏的伙伴。

我无从知道他是否也注意到了这种声响，尽管在过去的几分钟里，他的举止起了奇怪的变化。

他把椅子从我面前移开，背转身体，脸对着房门。

虽然看不全他的五官，我还是见他双唇抖动，像在无声地低诉着什么。

他的头耷拉在胸前——可我知道他没有睡着，从他的侧面，我瞥见他眼睛呆怔怔地瞪得很大。

他的身体不断轻轻地来回摇动——这可不大对头。

匆匆地瞄了他一眼，我又继续朗斯洛特爵士的叙述，故事是这样的：

“如今，大侠已逃出了毒龙的魔爪，猛然想起盾牌和盾上魔咒的破法。

于是搬开面前尸首，英勇无畏，踏着城堡里的白银过道，走向挂盾的墙壁；不等到得眼前，盾牌就摔落在他脚前的白银地面上，发出震天巨响，回音不绝。”

我几乎还没吐完这个音节——仿佛就在那一刹那，真有铜盾沉甸甸地摔落在银地上——我听清了那清晰、空洞、金属般铿锵而又显然闷声闷气的回声，被吓得魂不附体，一下子蹦了起来；可厄舍依旧不受干扰，有板有眼地摇着身体。

我冲到他坐的椅子前。

他的眼睛直勾勾地盯着前方，神情漠然，宛如石雕。

可是当我把手放在他肩头上时，他整个人都战栗起来，一缕惨兮兮的笑挂在嘴角；我见他结结巴巴、念念有词，声音又急又低，仿佛我不在他面前。

俯身凑近了他，我才总算弄清了那番话的可怕含义。

“没有听见吗？——我可听见了，已经听见了，好几分钟，好几天前，我就听见了——可我不敢——哦，可怜我吧，我这个可怜虫！

——我不敢——我不敢说！

我们把她活埋到坟里了！

我不是说过自己感觉灵敏吗？我现在告诉你我听见过她在棺材里最初的蠕动。

我听见它们了，好多、好多天以前——可是我不敢——我不敢说！

现在——今晚——俄塞莱德——哈！

哈！

打破了隐士的门，毒龙惨叫一声，盾牌咣啷坠地——还不如说是她棺材劈开的声音，她牢狱的铰链吱哑作响，她在地窖铜廊里挣扎的回声！

嗨！

我能躺到哪儿去？她不久就会来这儿吗？她不紧着赶来数落我性急吗？我难道没听见她上楼的脚步声？我难道没分辨出她那沉重可怕的心跳？疯子！”

他舍身忘命、怒气冲天地跳了起来，大声喊道：“疯子！

我告诉你她现在就站在门外。”

仿佛他气势非凡的言语里真有一股咒语般的魔力，他指着的那扇古雅巨大的镶嵌大门，顿时缓缓地裂开了笨重的乌木大口。

这是一阵劲风的杰作——谁知厄舍府那个身裹寿衣的高大的玛德琳小姐就站在门口。

她遍体鳞伤，骨瘦如柴，白袍上血迹斑斑，到处都透着苦苦挣扎的痕迹。

有好一会儿她只是瑟瑟发抖，摇摇晃晃——接着，就发出低低的一声哀鸣，重重地摔到她哥哥身上，如今才是她最后的垂死挣扎。

他被拽到地上，成了具死尸，一个恐惧的牺牲品，这是他早就料到的。

逃出那个房间，逃出那幢巨宅，我魂飞魄散。

在我穿过旧堤岸时，狂风依然四处肆虐。