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第34部分（第1页）

与田舍翁相较？”

王公道：“想尊夫人必定有兄弟姐妹之行，不似卑职只有这个小女，情实不能远离。”

李通判道：“如此说，就赘在府上，有何不可？”

王公见他说话逼近，只得答道：“就赘一事，尚容与贱荆相商禀覆。”

李通判道：“只要老先生应允了，尊夫人断无不从文理。”

王公道：“不过小迟数日，即当报命。”

此时候巡道看他二人对答，只是不语，听到入赘之说，才道：“既然年兄要与尊阃相商，但数日内即须覆我一音，以定行止。”

王公唯唯。

当下李通判又说了许多怂恿阿谀的话，酒席才罢。

王公随辞谢回寓，方卸衣冠，李通判又到，只得相接进来。

坐定茶罢，李通判道：“老先生加署，好与尊夫人相商，这是道台美意，他人求之不得，老先生切不可固执。

适才道台又着弟来致达，若成就了这头姻事，宦途之中何所不可？况道台彰明较著，两番求亲，若老先生固执不允，他颜面上如何下得来？还求老先生三思。”

王公笑道：“虽承厅尊玉成美意，但婚姻大事必须两相情愿，若勉强而行，终非美事。

至于卑职这个微官，做也罢，不做也罢，无甚关系，并非恋栈者比。

这事实在不能相从，还求厅尊善言相覆，感激不浅。”

李通判见话不投机，便起身道：“弟也是一番好意，况是道台所托，巴不得玉成其事。

既是老先生主意已定，岂敢相强？”

当即作辞而去。

王公次日一面谢酒禀辞，即起身回县。

到署中与夫人说知，王夫人道：“不知他何故三番两次要来求亲？莫非在那里见过女儿来？”

旁边老家人王诚道：“当日在台庄雇车时，听得对门客寓里住的就是侯巡道的家眷。

那日夫人、小姐上轿时，有几个家丁打扮的簇拥着一个官人在外边觑看，小的正待喝问时，店家说是侯道爷的公子。

看那人有三十以上年纪，生得三叉骨脸，满脸黑麻，衣冠虽然齐整，人物甚是丑陋。”

王公道：“也不管他好丑，我只不允这头亲事，他也无如我何！

但如今最要紧的是回家取这宗银子来买补仓谷。

现在署中所有奉银规羡不及二百金，还须取三千金来方可足数。”

因吩咐王诚：“我明日拨两个老诚干役同你星夜回去，与岑夫人、小姐说知此事。

有书一封，内钥匙一把，看了便知细底。

限你四十日回往，不可有误。”

王诚答应，即时准备行装。

次日王公宽给盘费，拨差两个能事头役李旺、杨升同往不提。

却说这登属遭荒的数县，盗贼频闻，抢夺时有，惟宁海一带百姓互相传诵，我们受了王老爷的大恩，宁可饿死不可为非，因此一境之中挖草根、剥树皮、罗雀掘鼠，并无抢夺之事。

凡有外业贼盗，共相擒拿解县请赏。

因此连外方的盗贼也不敢入宁海境来。

王公又生法调度，随时救济，士民莫不爱戴。

这日王公正坐衙斋，忽听传梆通报：“探得有青州二府方太爷奉宪委到来，已离城不远，不知何事？”

王公即刻吩咐打轿出城迎接。