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第二部 第四章（第1页）

我们走了好久，一直走到小街。

她几乎是连奔带跑；最后她进了一个小铺子。

我停了下来等她。

“她总不会住在小铺子里吧，”

我想。

果然，她一会儿就出来了，但书不见了，手里拿的是一个陶碗。

她走了不远，就进了一幢难看的屋子的大门。

那是不大的两层楼的旧房，不过是砖房，涂着脏兮兮的黄色。

下层有三个窗户，其中的一个窗口竖着一具小小的红棺材，——那是一家小棺材店的招牌。

上层的几扇窗都非常小，全是正方形的，镶着不透明的有裂痕的绿色玻璃，玻璃后面挂着粉红色的细棉布窗帘。

我穿过街道，走到屋子跟前，看到大门上方的一块铁皮上写着：女市民布勃诺娃寓所。

我刚读了铁皮上的那几个字，就听见布勃诺娃的院子里突然响起了女人的一声刺耳的尖叫和随后的责骂。

我从便门望进去；木头台阶上站着一个胖婆娘，一身小市民的打扮，戴着头巾和绿披肩。

她的脸是那种让人恶心的紫脸膛；浮肿、充血的小眼睛露着凶光。

显而易见，她喝醉了，虽然还不到吃午饭的时候。

她对着可怜的叶列娜大叫大嚷，叶列娜手里拿着碗站在她面前，好像已经麻木了。

在紫脸膛的婆娘背后的楼梯上，有一个涂脂抹粉、衣衫凌乱的女人。

一会儿地下室的楼梯通底层的门开了，楼梯上站着一位衣着寒酸、文雅端庄的中年女子，大概是被吵闹声引来的。

还有一些人站在半开的门边张望，他们是底层的其他居民，一位年迈的老者和一个姑娘。

一个身材魁梧的壮汉，大概是门卫，拿着一把扫帚站在院子中央，懒洋洋地看着这出闹剧。

“你这个该死的，吸血鬼，贱货！”

那婆娘尖着嗓子叫道，把积在心里的脏话一股脑儿地骂了出来，往往骂得既没有逗点也没有句号，只是有点儿气喘吁吁，“你就是这样报答我的养育之恩吗，鬼东西！

我只是叫她去买黄瓜，她却就溜了！

我的心有预感，叫她出去，她一准会溜！

我担心哪，担心！

昨天晚上，就为这事儿还揪了她头发，可她今天又跑了！

你干吗要乱跑啊，小娼妇，干吗呢！

你找谁去了，你这该死的白痴，鼓眼睛的毒蛇，畜生，找谁去啦！

说呀，你这个废物，要不，我就立刻把你掐死！”

于是气呼呼的婆娘向可怜的小女孩扑了过去，但她看到了站在台阶上的那个女人——底层的住户在望着这一切，马上就停了下来，向她诉起委屈来，声音更加尖锐刺耳了，一边还舞动双手，似乎要让她见证，那受虐待的小女孩犯了多么骇人听闻的罪行。

“她妈死了！

你们都知道，我的好人哪，就留下了她一个，像个孤魂野鬼似的。

我看她成了你们这些穷人家的负担，可你们自己也没吃的；我就想，为了圣尼古拉，自己辛苦一点，把孤女收留下来吧。

我收留了她。

可你们想得到吗？我扶养她两个月了，——这两个月她喝我的血，吃我的肉！

这个吸血鬼！

响尾蛇！

死不悔改的魔鬼！

她一声不吭，打也没用，一天到晚就是一声不吭；她好像嘴里含了水，——死不开口！