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第18章 故事新编 9（第1页）

“那是一个黑瘦的，乞丐似的男子。

穿一身青衣，背着一个圆圆的青包裹；嘴里唱着胡诌的歌。

人问他。

他说善于玩把戏，空前绝后，举世无双，人们从来就没有看见过；一见之后，便即解烦释闷，天下太平。

但大家要他玩，他却又不肯。

说是第一须有一条金龙，第二须有一个金鼎。

……”

“金龙？我是的。

金鼎？我有。”

“奴才也正是这样想。

……”

“传进来！”

话声未绝，四个武士便跟着那小宦官疾趋而出。

上自王后，下至弄臣，个个喜形于色。

他们都愿意这把戏玩得解愁释闷，天下太平；即使玩不成，这回也有了那乞丐似的黑瘦男子来受祸，他们只要能挨到传了进来的时候就好了。

并不要许多工夫，就望见六个人向金阶趋进。

先头是宦官，后面是四个武士，中间夹着一个黑色人。

待到近来时，那人的衣服却是青的，须、眉、头发都黑；瘦得颧骨、眼圈骨、眉棱骨都高高地突出来。

他恭敬地跪着俯伏下去时，果然看见背上有一个圆圆的小包袱，青色布，上面还画上一些暗红色的花纹。

“奏来！”

王暴躁地说。

他见他家伙简单，以为他未必会玩什么好把戏。

“臣名叫宴之敖者（13）；生长汶汶乡（14）。

少无职业；晚遇明师，教臣把戏，是一个孩子的头。

这把戏一个人玩不起来，必须在金龙之前，摆一个金鼎，注满清水，用兽炭（15）煎熬。

于是放下孩子的头去，一到水沸，这头便随波上下，跳舞百端，且发妙音，欢喜歌唱。

这歌舞为一人所见，便解愁释闷，为万民所见，便天下太平。”

“玩来！”

王大声命令说。

并不要许多工夫，一个煮牛的大金鼎便摆在殿外，注满水，下面堆了兽炭（15），点起火来。

那黑色人站在旁边，见炭火一红，便解下包袱，打开，两手捧出孩子的头来，高高举起。

那头是秀眉长眼，皓齿红唇；脸带笑容；头发蓬松，正如青烟一阵。

黑色人捧着向四面转了一圈，便伸手擎到鼎上，动着嘴唇说了几句不知什么话，随即将手一松，只听得扑通一声，坠入水中去了。

水花同时溅起，足有五尺多高，此后是一切平静。

许多工夫，还无动静。

国王首先暴躁起来，接着是王后和妃子，大臣，宦官们也都有些焦急，矮胖的侏儒们则已经开始冷笑了。

王一见他们的冷笑，便觉自己受愚，回顾武士，想命令他们就将那欺君的莠民掷入牛鼎里去煮杀。

但同时就听得水沸声；炭火也正旺，映着那黑色人变成红黑，如铁的烧到微红。

王刚又回过脸来，他也已经伸起两手向天，眼光向着无物，舞蹈着，忽地发出尖利的声音唱起歌来：

哈哈爱兮爱乎爱乎！