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第24部分（第1页）

“这个时代一切都有可能，”

罗兰回答，但他听上去有些怀疑。

“但是你不应该抱太大希望，埃蒂。”

“啊？不。”

但是埃蒂的希望已经升起。

模糊的城市轮廓引出苏珊娜的思乡情绪，在埃蒂心中则点燃突发的奇想。

如果城市还在——明显的确还在——那么可能还有人住，而且不一定是罗兰在山脚下遇到的那些非人的怪兽。

城市住民可能（是美国人，埃蒂的潜意识轻声说）具有智慧，而且能提供帮助；他们可能，实际上，决定他们朝圣之路的成败……甚至他们的生死。

埃蒂的脑海闪现出一副景象（部分镜头来自像《星球战士》①『注：《星球战士》（The　Last　Starfighter），一九八四年出品的美国科幻电影。

』或者《夜魔水晶》②『注：《夜魔水晶》（The　Dark　Crystal），一九八二年出品的美国科幻电影。

』这样的电影）：一群乖僻又不失尊严的城市长老为他们准备了丰盛晚餐，食物来自城市中尚未损坏的商店（或者取自在温室中精心呵护的特殊菜园）。

当他、罗兰和苏珊娜吃得昏头转向时，他们会解释前方是什么东西有什么含义。

最后，他们送给这些远行者的离别礼物是一张3A级的导游图，上面还用红笔标出到达黑暗塔的最近路线。

埃蒂并不知道救世天神这个词，但是他知道——年纪足够大已经能明白——这些聪明仁慈的人大多只存在于漫画书或粗制滥造的电影中。

可无论如何这种想法仍旧十分诱人：在危险、几乎空虚的世界中还有文明暗藏其中；年老睿智的精灵会告诉他们到底应该怎么做。

这座城市在薄雾弥漫的天际下呈现出令人讶异的形状，这让埃蒂的想法看上去至少有些可能。

即使它已经完全废弃、被瘟疫或什么化学战争血洗一空，他们仍然把它当作巨型工具箱使用——巨型的陆空供给站，起码能为前面艰难的旅程找身好衣服穿。

另外，他是个城市男孩，生于城市，长于城市，光是望见这些高耸的塔楼就自然令他兴奋不已。

“好吧！”

他几乎兴奋得笑出声。

“嗨哟，我们走！

去见见那些见鬼的聪明的精灵！”

苏珊娜莫名其妙地看了他一眼，微微一笑。

“你在胡言乱语什么，白小伙？”

“没什么。

别在意。

我只是想继续赶路。

你怎么说，罗兰？想要——”

但是罗兰脸上的表情，或者表情背后隐藏的什么——一种迷茫、涣散的东西——让他立刻沉默下来，一只手环抱住苏珊娜，仿佛要保护她。

15

罗兰匆匆瞥了一眼远方城市的轮廓后，视线被离他们所处位置更近的景物吸引，一种令人不安的不祥之兆充斥他心中。

他上一次遇见这幅情景时，杰克还在他身边。

他仍然记得他们一路追踪黑衣人的足迹，走出沙漠，来到山脚下，并进入深山。

一路上非常艰辛，但是至少又找到水，还有草地。

一天晚上他醒过来时发现杰克失踪了，被压制住的绝望呼声从紧挨着小溪的柳树林里传出。

等他奋力穿过树林中的空地时，男孩儿的叫声停止了。