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第50部分（第1页）

元礼别了小峰，到京会试，中了第二名会魁，叹道：“我杨延和到底逊人一筹！

然虽如此，我今番得中，一则可以践约，二则得以伸冤矣。”

殿试中了第一甲第三名，入了翰林。

有相厚会试同年舒有庆，他父亲舒珽，正在山东做巡按。

元礼把六个同年及从人受害本末，细细与舒有庆说知。

有庆报知父亲，随着府县拘提合寺僧人到县。

即将为首僧人悟石、觉空二人，极刑鞫问，招出杀害举人原繇。

押赴后园，起尸相验，随将众僧拘禁。

此时张小乙已自病故了。

舒珽即时题请灭寺屠僧，立碑道傍，地方称快。

后边元礼告假回来，亲到废寺基址，作诗吊祭六位同年，不题。

却说那老妪原系和尚心腹，一闻寺灭僧屠，正待逃走。

女子心中暗道：“我若跟随母亲同去，前日那杨举人从何寻问？”

正在忧惶，只见一个老人家走进来，问道：“这里可是张妈妈家？”

老妪道：“老身亡夫，其实姓张。”

老叟道：“令爱可叫做淑儿么？”

老妪道：“小女的名字，老人家如何晓得？”

老叟道：“老夫是扬州杨小峰，我侄儿杨延和中了举人，在此经过，往京会试。

不意这里宝华禅寺和尚忽起狼心，谋害同行六位举人，并杀跟随多命。

侄儿幸脱此难。

现今中了探花，感激你家令爱活命之恩，又谢他赠了盘缠银一锭，因此托了老夫到此说亲。”

老妪听了，吓呆了半晌，无言回答。

那女子窥见母亲情慌无措，扯他到房中说道：“其实都晚见他丰格超群，必有大贵之日。

孩儿惜他一命，只得赠了盘缠放他逃去。

彼时感激孩儿，遂订终身之约。

孩儿道：母亲平昔受了寺僧恩惠，纵去报与寺僧知道，也是各不相负，你切不可怀恨。

他有言在先，你今日不须惊怕。”

杨小峰就接淑儿母子到扬州地方，赁房居祝等了元礼荣归，随即结姻。

老妪不敢进见元礼，女儿苦苦代母请罪，方得相见。

老妪匍伏而前。

元礼扶起行礼，不提前事。

却说后来淑儿与元礼生出儿子，又中辛未科状元，子孙荣盛。

若非黑夜逃生，怎得佳人作合？这叫做：夫妻同是前生定，曾向蟠桃会里来。

有诗为证：

春闱赴选遇强徒，解厄全凭女丈夫。

凡事必须留后着，他年方不悔当初。

第二十二卷　吕洞宾飞剑斩黄龙

暮宿苍梧，朝游蓬岛，朗吟飞过洞庭边。

岳阳楼酒醉，借玉山作枕，容我高眠。