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5 月 3 日（第1页）

挪威大陆架，托瓦森号

克利福德·斯通出生于苏格兰的阿伯丁，在三个孩子中排行老二。

他从一岁起就比同龄的孩童来得矮小。

瘦弱、不可爱，而且难看得不像个小孩。

他的家人疏远他，好像他是桩意外事故似的，一个令人难为情的故障，只要避而不谈，事情就不那么明显。

克利福德不必像老大一样承担责任，也不像他的妹妹一样得到宠爱。

也不能说他受到虐待，基本上他的成长过程里什么都不缺。

除了温暖和关怀，他从未经历过在什么方面比别人优秀的感觉。

孩提时没有朋友，长大后交不到女朋友，十八岁头发就开始稀疏脱落。

就连他中学时以优异的成绩毕业似乎都没有人关心。

学校的主任带点惊讶地将毕业证书递给他，好像他是头一回看到这个长着野性黑眼珠的男孩，成绩很优秀，因此他友好地向斯通点点头，笑了笑，转眼就忘记了那张消瘦的脸庞。

斯通在大学里主修工程学，这证明了他对工程极有天分。

终于，一夜之间—他得到了他渴望的承认。

但这承认仅限于他的职场生活，私生活中的斯通愈来愈苍白，不是因为没有人肯跟他打交道，而是他根本不允许自己有私生活。

一想到私生活他就害怕，私生活意味着他依然得不到重视。

当工程师克利福德·斯通凭着他的睿智在国家石油公司飞黄腾达时，他开始因为对自身的害怕而瞧不起那个晚上独自回家、头顶光秃的人，直到最后他剥夺了自己私生活的权利。

公司成了他的生命、他的家庭、他的满足，因为它带给斯通某种在家里从不曾体验到的东西——比别人出色，以及地位领先。

那是一种令人陶醉同时又折腾人的感受，一种不停的追逐。

时间一长，那种绝对领先的渴望深深地控制着斯通，使他无法对任何成功真正感到高兴，因为他根本不知道，如何庆祝成功或者能和谁一起庆祝。

每当他到达了一个目标，他无法逗留。

他像着魔了似地继续前行。

逗留，也许意味着必须再度看到那个长着古怪五官的瘦弱少年，他长期受到忽视，乃至到最后连他本人也无视自我的存在。

斯通最怕的就是望进那对充满桀骜不驯的黑眼睛。

几年前，国家石油公司成立了一个专门试验新技术的部门。

斯通很快就意识到，迅速将设备更新、全面自动化这件事，背后蕴含着什么样的机会。

在他向企业最高层提出了一系列建议之后，他最终受命在深海海底建造一座由挪威孔斯堡著名的FMC技术公司开发的工厂。

当时世界上已经有许多水下工厂，但FMC的样品是个崭新的系统，相当节约成本，适合革命性的海洋开采。

建设是在挪威政府知情和允许的情况下进行的，但在官方文献里根本不存在。

斯通知道，严格来说，运转测试进行得太早了。

尤其是绿色和平组织会要求进行一系列额外的检测，将会耗费数月甚至数年的时间。

这些团体的怀疑是可以理解的，在人性和道德堕落的程度，石油开采业可说是达到了难以超越的成就。

只要一出现无处不在的利益纠纷，马上就会被扼杀，就如同现代化企业一贯的强烈要求。

因此，这项工程是绝对保密的。

即使孔斯堡在网站上作为概念机介绍这座工厂时，也没有提到国家石油公司早已开始运行，它是藏在深海里的秘密。

一台样机在深海海底工作，它的建造者之所以能安稳地睡大觉，不过就是因为它运转完全正常。

这正是斯通所期望的。

经过一连串没完没了的测试，他坚信，绝对没有任何风险存在。

这些额外的测试能有什么好处？反正他们已经犹豫得够久了，他感觉到，这家国营企业的组织结构已经开始动摇，他像瞧不起所有优柔寡断的人和事一样瞧不起它。

另外有两个因素，可以帮助斯通把“等候指示”