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第三十一章 终极速度1（第1页）

【①　指自由落体接触地面时的速度。

】

牛顿中校从未丢失过一个人，现在也不打算丢。

早在吉米出发到南极之前，他已考虑到万一失事如何营救。

但问题竟是这么困难，以至直到现在尚未找到办法。

目前他所能做的只是划掉那些明显行不通的方案。

怎样才能爬上一面垂直的５００米高的悬崖绝壁？有合适的设备和训练，那本是很容易的。

努力号上没有凿孔枪，而没有人能想出别的可行的方法，能把几百个必须的踏脚钉钉入那坚硬的镜子般的表面。

他简略地翻阅各种各样的奇异方案，有些简直是发疯的。

也许一只装上吸盘脚板的猴子能够爬上去。

但即使行得通，训练猴子和试验的时间也太长了。

利用舱外活动的推进器是很有诱惑性的。

但它们的射程太短，因为它们是为零重力区设计的。

能否用自动控制把舱外活动的推进器送上去，而只让它带着一条救生绳呢？他曾就这个设想同迈隆上士研究过，但这设想也立即被否定了。

这位工程师指出，这样做存在几个严重的稳定性问题，虽然这些都能解决，但需要时间太长，他们付不起。

用气球如何？看来有点可能性，如果他们能做一个袋子，并有一个小而有效的热源①的话。

当问题不再是理论上的探讨，而是生死攸关的事，并已成为所有住着人类的世界的头条新闻时，这是牛顿惟一没有否定的解救方案。

【①　指热空气气球。

】

正当吉米沿着海边艰苦跋涉时，整个太阳系中的一半好动脑筋的人都在设法救他。

在太空飞船舰队总部，对所有建议都经过考虑筛选，大约每千条中有一条送至努力号。

其中卡里梭·佩里拉博士的就发来两次：一次通过太空测绘局自己的通讯网转达，一次由行星通讯社拉玛直通频道发来。

这位科学家为此思考了大约五分钟，然后经过电子计算机千分之一秒的运算。

牛顿看到这条建议时，开始认为是一个不高明的玩笑。

但当他看到发送者的姓名和附来的算稿时，就立即仔细重读了一次。

他把电文递给卡尔·麦瑟。

“对这个你有什么看法？”

他尽量用一种不介入的声调问道。

卡尔很快地读了一遍，说道：“嗯，我真该挨骂！

当然他是对的。”

“你确认如此吗？”

“他对飓风的预计是正确的，不是吗？我们自己本该想到的，它使我感到我是个傻瓜。”

“那你就有同伴了。

下一个问题是―我们如何向吉米透露？”

“我不认为有必要让他先知道……直到最后一分钟。

如果我处在他的地位，我宁愿这样。