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ii（第1页）

摩诃砂，人称南方的门户、黎明之都。

曾有一个小国的王子带着扈从来到这里，想要得到一具新的身体。

那时，人们仍能靠自己的力量把命运之线从臭水沟中拉出来，神灵还没有这么正式，魔物仍被束缚着，极乐尽善之城偶尔也会对凡人开放。

这个故事所讲述的，是王子如何侮辱神庙前那独臂的祈祷接收机，以至冒犯天庭，招来诸神的不悦……

转世为人者极罕，

往生他处者实多。

——《增一阿含经》[1]（I，35）

黎明之都，午后三时，王子踏上了以太阳神苏利耶命名的宽大街道，胯下是一匹白色的牝马，腰带上别着弯刀。

百名扈从簇拥在他身后，谋士史芮克骑行在他的左边。

一队驮马负着沉甸甸的袋子，里边装着他的部分财富。

凶猛的热浪直落在众人的头巾上，穿过他们，又从路面升起。

一辆马车慢吞吞地行驶在路上，与队伍擦肩而过时，车夫瞥了一眼扈从长所持的旗帜；一个女匠人站在自家门口，注视着往来的人流；一队杂种狗尾随着马队，咆哮个不停。

王子身材高大，有着烟青色的胡须，深咖啡色的双手上满是突起的血管。

他的身形依然挺拔，双眼像暮年的鸣鸟般机敏、清澈。

人们在前方聚集，看着这队人马。

马是财富的象征，这样的富豪委实不多。

常见的坐骑是蜥蛇——浑身鳞片，脖子像蛇一样，满口尖牙。

它性情暴躁，寿命不长，且血统也大有疑点，然而人们别无选择。

不知为什么，马在最近几代不常生育，已经日渐稀少了。

王子继续前行，深入黎明之都，围观者继续尾随。

一行人从太阳之街转向一条稍窄的大道。

路旁是生意人的低楼、大商人华美的店铺、银号、庙宇、旅舍和妓院。

他们一路走向商业区的尽头，终于抵达了一座富丽堂皇的旅舍，它的店主哈卡拿号称最完美的主人。

众人在大门前勒住马，哈卡拿本人就等候在墙外，准备亲自将牝马牵进马厩中。

他衣着简单，按照时下的流行把自己养得白白胖胖，脸上满是笑容。

“欢迎，悉达多殿下！”

他有意抬高声音，好让周围的人都能知道客人的身份。

“欢迎您来到这个夜莺婉转的地方，来到这馥郁的花园和寒舍中的大理石厅堂！

也欢迎您的骑手，他们追随您左右，一路跋涉，现在无疑同样需要些精致的饮食和高贵的娱乐好放松放松。

我相信，您会发现一切都合乎您的心意，正如过去许多次您赏光在此逗留时一般。

您和许多王子、贵客都曾对鄙店不吝赞美，人数之多，实在难以尽数，比如——”

“也祝你午安，哈卡拿！”

王子大声打断了对方——天气炎热，而旅舍主人的话就像河水一般，总有流个不停的危险。