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第九十六回 管领容谗疑良臣 乡士仗义待大敌（第1页）

却说穴栗专作当天晚间带领士兵回到五十子城，便来到守城的头目根角谷中二丽廉的住所，禀报以强盗媪内和船虫之头替换了己方被枭首的首级之事。

再说那个美田驭兰二对专作去取首级的结果很不放心，早就来到谷中二的住处，一直等到更深。

当下专作对这两位上司悄声说：“卑职遵命去柴浦查看那件奇谈怪事，事情很分明，无疑是阎王显灵，因此便砍下媪内和船虫死尸的首级拿到高畷去，替换了我方被枭首的二十多颗首级，并把那强盗夫妇背上所写的罪恶，写在个牌子上，把原来的牌子换掉。

因是黑夜无人来往，不会有人知道。

然而我方的二十多颗首级，无人担着，即使让士兵们背回城里，也有碍颜面。

因此便丢在那里，正像俗语所说这是掩耳盗铃。

不得已便系上石头都沉到海里。

一切进行顺利，请放宽心。”

谷中二听了报告很高兴，颔首微笑道：“干成此事造化不浅，从明日起说阎王显灵的人会更多了。

这件隐秘之事，皆出自美田大人的方寸之中，可以说是个稀奇的妙计。

纵然作者是个才子，演员演得再好，也没有如此好的效果。

穴栗，你也干得很漂亮。

受累啦！”

他如此加以慰劳，专作露出得意的神色，驭兰二也满面笑容地在心中暗想：“没有我你们行么？”

虽然事情办得很隐秘，但是众人很快就知道了，为此有的吃惊，有的诽谤。

其中河鲤佐太郎孝嗣也听到了此事，嗟叹不已。

他心想：“真是小人之用心，自以为很聪明，实是很愚蠢。

他们之所谋是想掩盖主君之耻辱，因此便托神弄鬼，这只是骗人之儿戏。

岂不知《列御寇》中有言：志士不怕弃尸山沟，勇士不怕丧失头颅。

忠臣勇士并不以战死疆场为耻。

（1）日前我方败北，不少士兵挺身御敌，为君牺牲，皆是忠义之士。

今敌寇已经远去，如将我方被枭首的首级，赐给其妻属，表彰死者尽忠身亡，而厚葬之，则被杀者即为光荣牺牲，因而其妻属也必将感激君恩，可使他们得到莫大的安慰。

但主君并未如此下令，而是那些佞人，随便将首级抛到海里，其行为比敌人还毒辣。

这样在今后的作战中，谁还肯牺牲性命？在主君危难之际谁还愿挺身而出？回想往日每次战死的，都是心术正与那些佞人不两立之人。

所以佞人们对他们的尽忠而死，不但毫无怜悯之心，并认为是解了往日之恨。

只是那一对强盗夫妇，在此纷乱之际，不可思议地被揭露了他们的罪恶，并忽然被枭首示众，大概是借佞人们之手，以示天罚吧？神的灵威或佛的恩惠，即使在此浇薄之世，也不能没有。

有还是没有，是很奇妙的。

即使那些不良之辈，借助鬼神而干那种隐匿之事，我想鬼神对他们也不会不施冥罚的。

为主君分忧者，听到这种事情，虽然想把政事搞好，但又怕受群小诬陷，必将保持沉默。

至于我这样的年轻人，尚不在其位，更是心有余而力不足。

这些坏人的心术，在此乱世是司空见惯的吧？”

他这样地自言自语，独自心里闷闷不乐，这是后话。