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第89部分（第1页）

是同年了。”

梅生道：“家母舅积德一生，不能博一第。

今日舍表弟缴幸，也足慰他老景了。

弟清早到家母舅处一贺。

因兄府上无人，就来相帮照看。”

钟生道：“足见长兄以骨肉视我，感何如之？”

彼此闲谈，饮至抵暮，方都散去。

次早起来，就有个长班来投，钟生此时正用得着，就将他留下，跟了出门。

天启七年丁卯科南京正主考陈其庆，副主考张士范，禀见过了。

又去谢房师，拜同年，回拜众亲友。

又上坟祭祖，整整忙了多日。

城中那乡宦财主，见他既青年又高中，知他未娶，许多人家倒央人来说要与他做亲。

他都回已聘过了，一概谢绝。

土山有个财主，姓易名于仁，托了许多亲友来说他女儿生得甚美，要赘钟生为婿。

钟生苦苦相辞。

他家不舍，再三再四央人说合。

钟生见人烦琐得多了，序齿录上竟刻上了钱氏，才止住了众人。

那个雇的小厮，他父亲情愿将子投靠充当家丁。

钟生见这小厮倒还老实，且又伶俐可使，与了他几两身价，改名钟用，留下使唤。

这一间斗室不成规模，又托人转寻房子。

又过数日，稍暇，着钟用请了梅生来。

坐下，先谢他前日来相帮的情。

然后说道：“弟有一要事恳烦吾兄一往，务在必成方妙。”

梅生道：“兄请见教，若可效力，敢不从命？”

钟生道：“弟春间蒙兄厚爱，携弟同访钱姑。

兄曾云恐小弟一去，还在他知心之列，不意此语竟成先兆。

钱姑见我之后，十分亲爱，谆谆以终身相托。

弟感其情切，即与之定盟，今敢烦兄做一月下老，到彼对他母亲一言，弟欲娶彼女为室，若要多少身价，悉听他意。

望吾兄千万玉成其事，小弟容图后报。”

梅生听罢，想了一回，道：“吾兄命弟做此些微之事，敢不效奔走之劳？以弟愚见，或行不得么，兄还当三思而行。”

钟生道：“请教何故？”

　梅生道：“以吾兄新贵，且又正在青年，何患无富贵门楣闺阁娇娃为配？若娶此烟花香女，宁不惧为他人所耻笑乎？”

　钟生长叹了一声，道：“吾兄不知此女与弟万种深情，岂可相负？彼初会弟时，不鄙我寒贱，即托终身。

临别又赠我数十金为灯火之费，弟仗此无薪水之忧，始得潜心苦读，方有今日。

且彼矢身自守，虽受伊母之凌虐不辞。

人既有深情于我，背之不祥。

古云：海可枯，石可烂，惟情不可移。

况士为知已者死。