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第四章 都市商业对农村改良的贡献（第1页）

工商业都市的增加与富裕，对所属农村的改良与开发，有所贡献，其贡献的途径有三。

一、为农村的天然产物提供一个巨大而便宜的市场，从而鼓励了农村的开发与进一步的改进。

受到这利益的，不仅仅是都市所在的农村。

凡与都市通商的农村，都多少受其实惠。

它们为此等农村的天然产物或制造品，提供了市场，结果就鼓励了其产业和产业的改进。

当然，靠近都市的农村，所得实惠自必最大。

其天然产物的运输，所费也较省，所以，与较远农村的产物比较，商人们即使付给生产者较高的买价，但对于消费者，取价却仍可一样便宜。

二、都市居民所获的财富，常用以购买待售的土地，其中很大一部分往往是未开垦的土地。

商人们都渴望变成乡绅。

而且，在他们变成了乡绅的时候，他们往往最能改良土地。

商人与乡绅不同。

乡绅是一向奢侈惯了的，他只会花钱，从来不会想到赚钱。

商人却常用钱来经营有利事业，他用一个钱，就希望在这一个钱回来的时候，带回一些利润。

他们这种不同的习惯，必然会影响他们在一切事业上的性情和脾气。

商人往往是勇敢的事业家，乡绅往往是胆怯的事业家。

就商人说，如果他觉得投下大资本来改良土地，有希望按照费用的比例增大它的价值，他就毫不迟疑地马上去做。

但乡绅很少有资本，即使有些资本，也很少敢如此来使用。

如果他真的着手进行改良，所用以改良的，亦往往不是资本，而是每年收入的剩余。

假设你幸而住在四周农村多未开垦的商业都市中，你当能看到商人在这方面的活动，比乡绅是活跃得多啊。

此外，商人由经商而养成的爱秩序、节省、谨慎等各种习惯，也使他更适合于进行土地上的任何改良，不愁不成功，不愁不获利。

三、农村居民一向处在与其邻人的战争和对其上司的依附状态中。

但工商业的发达，却逐渐使他们有秩序，有好政府，有个人的安全和自由。

这种效果，是最重要的，但却不为世人所注意。

据我所知，曾注意此点的作家，迄今只有休谟先生。

在既无国外贸易又无精制造业的农村，一个大地主，对维持耕作者所剩余的大部分土地产品，既无物可以交换，也就无所谓地把它花费于乡村式的款客。

这剩余部分，如足够养活一百人，他即用以养活一百人，如足够养活一千人，他即用以养活一千人。

舍此以外，实无其他用途。

所以，他的周围常有成群的婢仆和门客。

他们依赖他的给养，既无任何等价物品为报酬，就服从他，像士兵服从国王一样。

在欧洲工商业尚未扩张以前，大人物和大富翁，上自王公，下至小领主，其待客的阔绰，都超过我们今日所能想象的。

例如，威斯敏斯特大厅，为威廉·鲁弗斯的饭厅，然而常有人满之患。

托马斯·伯克特常以清洁的草秣铺于厅的地上，使坐不到座位的坐地就食的武士文人，不致污染他们崭新的衣裳。

据说，瓦维克大公每日在各庄园所款待的宾客，达三万人；此或言过其实，但数目必很大，否则不会被夸大到如此程度。

我们知道，不多几年前，苏格兰高地一带，仍盛行近似这种规模的款客，而在工商业很不发达的民族，这种风气似乎也很普遍。

波科克博士说：“我曾见一阿拉伯酋长，在他售卖牲畜的集市上，当街宴请一切行人，即使普通乞丐亦在被邀之列。”