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18（第1页）

保安将克拉丽丝·史达琳带到史密森博物馆那个大象标本上面的第二层。

电梯的门打开，眼前是昏暗的一大片楼面，克劳福德独自一人在那儿等着，双手插在雨衣的口袋里。

“晚上好，史达琳。”

“你好。”

她说。

克劳福德扭过头对她身后的保安说：“后面我们自己就可以了，警官，谢谢你。”

克劳福德和史达琳肩并肩沿着一条走廊走着，走廊上码着一盘盘一箱箱的人类学标本。

天花板上亮着几盏灯，不多。

当她和他开始耸着肩作沉思状如在校园散步一般时，史达琳意识到克劳福德想把他的手搭到她的肩膀上，如果允许的话，他早就这么做了。

她等着他说点什么。

终于，她停了下来，也把双手插进了口袋。

两人在过道上相对而视，周围是阒寂无声的骨头。

克劳福德将头往后靠在箱子上，从鼻子里深深地呼出一股气。

“凯瑟琳·马丁很可能还活着。”

他说。

史达琳点了点头，然后就一直将头低着。

也许他觉得，她不看着他，说起话来要容易些。

他很沉静，可是有什么东西把他给困住了。

一瞬间，史达琳在想会不会是他的妻子去世了？或者，有没有可能是因为整天和凯瑟琳伤心的母亲在一起待着的缘故？

“孟菲斯是个相当大的打击。”

他说，“他是在停车场逮着她的，我觉得，没人看到。

她先是进了公寓，随后由于什么原因又出来了。

她没打算在外头待很长时间——她让门半开着，还拨上了保险以防门在她身后锁住。

她的钥匙放在电视机上。

里面东西一点都没有动。

我觉得她在公寓的时间不长，根本连她卧室里代接电话的机子那儿都没有到。

当她的傻蛋男友最终给警察打电话时，那信号灯还依然在闪着。”

克劳福德无意间将他的一只手伸入一个装着骨头的盘子里，又迅速地抽了出来。

“所以现在他是扣着她，史达琳。

电视网答应在晚间新闻里不搞倒计时——布鲁姆博士认为搞倒计时会把他惹急了。

不过总有一些通俗小报会去这么做的。”

在上一次的绑架案中，由于被害人后背那件由下而上被剪开的衣服很快被找到，从而证实她到那时还活着直到为野牛比尔所害。

史达琳还记得那些烂报纸头版上那镶了黑框的倒计时牌。

一直到了十八天，浮尸出现了。

“所以凯瑟琳·贝克·马丁正在比尔的‘演员休息室’里等着，史达琳，而我们也许还有一个星期的时间。

充其量也就这么多了——布鲁姆认为他从绑架到下手的间隔正变得越来越短。”

对于克劳福德，这似乎算是说了一大堆了。