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第四章 寻找那枚纽扣钩（第1页）

修葛在当天傍晚首次造访“庄园”

。

他先与主教、菲尔博士及史坦第绪上校在夫利特街古鲁餐厅共进午餐，并听他们商讨计划。

主教的态度友善。

他知道这名身穿斗蓬戴铲形帽、在海德雷办公室里不时幽默对众人挤眉弄眼的彪形大汉，是位著名学者。

涂邵德夫人举办的宴会上，他温和的眼神竟一眼就能识破在场半打以上聪明狡诈的凶手。

主教不肯落于人后。

他开始借题发挥，将对话转移到犯罪学者身上。

而博士对当代犯罪和最新科学办案程序一问三不知及兴趣缺缺的态度，令主教感到讶异。

幸好，他没有拖他儿子下水加入这场舌战。

而后者闷闷不乐地意识到，他已经错失了扳回面子的良机。

假如他在船上就结识菲尔博士，大可向这个老怪物解释他的难处，老怪物也许会伸出援手。

他只听见菲尔博士一直嘟嚷个没完，不时咯咯窃笑，他高声宣称没有什么能比这场游戏更让他觉得愉快了。

若真是这样的话，还不算太迟。

修葛·杜诺范心里稍事宽慰。

他现在无疑是获准进入圣殿，在众多虚情假意的优秀人士面前，看着最高阶神职人员如何在真实的俗世里变把戏。

他一直都想参与这样的盛会。

主教却只在他赴美前对他耳提面命一番，要他管好自己，从事一些无伤大雅的娱乐活动。

现在，他理论上熟知什么叫做弹道、缩影照片、化学分析、毒物学和种种用来侦办案情的那些枯燥乏味的学科。

从教科书上瞄的那几眼内容叫他有气，觉得自己上了大当。

那些内容根本是个幌子，非但没有暗示他逮到凶手可以获得丰厚的报酬，还语焉不详地要他解出四点二加二分之一加X大于十一点二除以Y这种难题，这简直比化学还令人伤脑筋。

他愁眉苦脸地倾听主教向菲尔博士发表高见，一边啜口古鲁餐厅风味绝佳的啤酒。

所有迷人的声音都是假的，全都是化学作用在作祟。

他记得他还是个孩子的时候，对店里全套化学玩具疯狂着迷。

等到家人买了一组当圣诞节礼物送给他，他欣喜若狂地马上看如何制作炸药的说明书。

他相信那是人类的劣根性。

你用一些细致的黑色粉末作成一种混合物，看似邪恶，却令你成就感十足。

结果还是出了岔子。

他把火药放在他父亲最喜爱的安乐椅下面，接上纸芯，点火，等待。

结果只冒出如烟火般闪闪发亮的火花，把主教的脚踝给烧了；尽管他逃跑的速度显示出他锻链有素的体能。

不管怎么样，他得承认，最后家人还是准他制造氯气的下场不算太糟。

藉着自由使用化学原料，他设法让老家伙吓得足足呆愣了五分钟。