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第四章（第1页）

阿尔卡迪奥法官拿起邮电局的字典查找了一会儿，他自己那本字典缺了几个字母。

在Pasquino条下，字典上注着：罗马一个鞋匠的名字，以讽刺挖苦世人而著称于世。

还有其他一些无关紧要的细节。

法官心里想，按照对这个历史人物的注释，往人家大门上张贴辱骂人的匿名帖，恐怕可以称作Marforio罪[1]。

虽然事情搞得不清不楚，他却并不感到怅然。

相反，在翻查字典的两分钟内，他多年来第一次体验到尽职的心情是多么坦然。

报务员看见阿尔卡迪奥法官把字典放回书架上，插在早已被人丢在脑后的邮政电报条例和规定的汇编当中，便停下手中正在传送的一封措辞严厉的电文，走到法官身边，一边洗牌，一边邀他再玩一次时髦的游戏：猜三张。

阿尔卡迪奥法官没有答理他，只是抱歉地说：“我正忙着哪。”

说完，法官走到热气蒸人的大街上。

他模模糊糊地觉得还不到十一点钟，心想这个礼拜二还有不少时间可以利用。

镇长正在办公室里等着法官，要同他商量一个道义方面的问题:在最近那次大选当中，警察没收并撕毁了反对党成员的选民证。

如今没有办法识别镇上多数居民的身份。

“那些正在搬家的人，”

镇长最后摊开两臂说，“连叫什么名字都不知道。”

阿尔卡迪奥法官看得出来，镇长这双臂一张是想表示他心里不好受。

其实，镇长的问题非常简单，只要申请任命一位公民身份登记处处长就行了。

秘书提出了一个更省事的办法。

“用不着任命，请他来就是了，”

秘书说，“一年前不是任命过了吗？”

镇长想起来了，是有这么回事。

几个月前，有人通知他委派了一位公民身份登记处处长。

当时，他打过一个长途电话，询问应该怎样接待这位官员。

上面回答说：“给他几枪算了。”

如今命令又变了。

镇长两手插在衣兜里，回过头来对秘书说：

“你来起草一封信吧。”

噼里啪啦的打字机声给办公室增添了一派忙碌的气氛。

受到这种气氛的感染，阿尔卡迪奥法官觉得应该找点事干，可一时又想不出干什么。

他从衬衣口袋里掏出一支香烟，在手掌里搓了搓，点燃起来。

随后，他把椅背朝后一仰，仰到最大限度。

坐定以后，他猛然想出一个绝妙的主意。

开口之前，他把词句斟酌了一下，说：

“我要是您的话，就再委任一位检察官。”