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第7部分（第1页）

第22节：春分（22）

去拜访查理？塔克的想法此刻已经显而易见了。

他是她上学时最好的朋友之一。

毕业后两人还联系了一阵子。

他是她见过的最令人兴奋、最有活力的人。

劳拉离开牛津的时候，查理刚刚开始读博。

他读的是加密术群论。

他在给她的信中说，这门课题，能让人尽可能地远离凡尘俗世。

他似乎对此很满意，但是不久，他毫无缘由地放弃了，并且就此人间蒸发。

在牛津给她写的最后一封信中，他说他要离开，没有解释，没有详情。

直到一年前，劳拉在格林威治收到了一张明信片。

是查理邮来的，盖着伦敦的邮戳。

他要来美国，她愿意在纽约与他偶遇吗？

他理所当然地轻视这个地方，尽管她可以在他眼中看到，他对这里无可置疑的魅力有着无法抑制的艳羡。

他们去了西34街的一家小酒馆，她静听着他嘲笑曼哈顿的虚华。

但是有些东西他无法彻底掩饰，她这样理解，他努力不去承认这座城市实在是无比炫目。

几年前，查理满了四十岁。

他承认，他已经疲倦了，对激进主义感到疲倦，因自己的努力所获无几而感到疲倦，对人生感到疲倦。

他拥有了一切，又放弃了一切。

他这样告诉她：大概十年前，他开始写一本有关13世纪数学家圈子的书，也就是众所周知的“牛津计算者”

（the　Oxford　Calculators，由四位著名的默顿学院的数学家组成——译注）威廉？海地斯伯利、理查德？斯温内谢德、约翰？邓布尔顿，以及最为著名的托马斯？布雷德沃丁。

但是他一直也没能完成这本书。

为了这本书，他进行了一系列的调查，将他引向了异端哲学家罗杰？培根，从而步入了整个中世纪神秘学的世界。

他深入地钻研了神秘主义、神秘学，以及他称之为“学者的隐秘世界”

的那些东西。

他甚至还在大英博物馆附近开了家名为“白鹿”

的小店，专门经营神秘的和非传统的文学书籍。

他靠这个地方维持着简单的生活，它也给了他足够的时间和资源去深入研究。

初听查理生命中的这些曲折，劳拉有点儿惊讶。

但是过了一会儿，听着他的讲述，她渐渐可以理解他为何变得对这些观念如此着迷。

并且，正是查理的拜访间接地给了她灵感，去写那部有关托马斯？布雷德沃丁和谋杀爱德华二世的阴谋的惊悚小说。

劳拉转上五色牛路，一条也就四码宽的小巷子正在大英博物馆的旁边。

她认出了那家小店：门前堆着高高的书垛，门上方画着一个式样古老的标记——　一只健壮的白鹿。

劳拉轻轻地咳嗽了一下。

“上帝！”

查理惊呼，一把将杯子扔在桌上，里面的奶茶全洒在了旁边的一堆纸上。