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第66部分（第1页）

了。

来呀，你们把他带下去，就把马朝贤带上来罢。”

左右将假马朝贤带下。

不多时，只见带上了个欺心背反、蓄意谋奸、三角眼含痛泪、一片心术不端的总管马朝贤来。

左右当堂打去刑具，朝上跪倒。

陈公公见这番光景，未免心生恻隐，无奈说道：“马朝贤，今有人告你三年前告假回乡时，你把圣上九龙珍珠冠擅敢私携至家，你要从实招上来。”

马朝贤吓得胆裂魂飞道：“此冠实是库内遗失，犯人概不知情呀。”

只听文大人道：“艾虎，你与他当面对来。”

艾虎便将口供述了一回道：“太老爷，事已如此，也就不用推诿了。”

马朝贤道：“你这小厮着实可恶！

咱家何尝认得你来。”

艾虎道：“太老爷如何不认得小人呢？小人那时才十二岁，伺候了你老人家多少日子。

太老爷还时常夸我很伶俐，将来必有出息。

难道太老爷就忘了么？可见是贵人多忘事。”

马朝贤道：“我纵然认得你，我几时将御冠交给马强了呢？”

文大人道：“马总管，你不必抵赖。

事已如此，你好好招了，免得皮肉受苦。

倘若不招，此乃奉旨案件，我们就要动大刑了。”

马朝贤道：“犯人实无此事。

大人如若赏刑，或夹或打，任凭吩咐。”

颜大人道：“大约束手问他，决不肯招。

左右，请大刑来。”

两旁发一声喊，刚要请刑，只见艾虎哭着道：“小人不告了！

小人不告了！”

陈公公便问道：“你为何不告了？”

艾虎道：“小人只为害怕，怕担罪名，方来出首，不想如今害得我太老爷偌大年纪，受如此苦楚，还要用大刑审问。

这不是小人活活的把太老爷害了么？小人实实不忍。

小人情愿不告了。”

陈公公听了，点了点头道：“傻孩子，此事已经奉旨，如何由得你呢？”

只见杜大人道：“暂且不必用刑。

左右，将马总管带下去，艾虎也下去。

不可叫他们对面交谈。”

“哦！”

左右分别带下。

颜大人道：“下官方才说请刑者，不过威吓而已。

他有了年纪之人，如何禁得起大刑呢。”

杜大人道：“方才见马总管不认得艾虎，下官有些疑心。

焉知艾虎不是被人主使出来的呢？”

颜大人听了，暗道：“此言厉害。